Если честно, я ожидал, что артиллерию у меня заберут, и само собой, не был против этого, если бы другой герцог это сказал, который хочет своего соседа пощипать, то содрал бы я с него как можно больше, но не в этом случае. Зоран держит оборону от нелюдей, которые для всех людей одинаково опасны.
— Нет, господин герцог, мне их не жалко, — ответил я, даже не задумавшись. — Вы же держите оборону против нелюдей, которые для всех нас самые страшные враги, поэтому и деньги мне за них не нужны. Буду рад, если они тут останутся и послужат хорошим людям. Скажу честно, если бы Вы воевали с другим герцогом, то было бы жаль, но не в этом случае.
Мой ответ, по всей видимости, сильно удивил аристократа, он даже замер, переваривая то, что я сказал, а потом со всей силы ударил кулаком по столу.
— Видели, сволочи, какими должны быть настоящие аристократы⁈ — Громко спросил он у дворян, сидевших неподалёку и греющих уши, от его крика все вздрогнули. — Настоящий дворянин думает не о том, как свою казну набить, а о том, чтобы держава была в безопасности. Господин барон, — обернулся он ко мне, — я буду рад считать Вас своим другом. Клянусь всеми богами с этого дня Вы всегда желанный гость в этом доме и Ваши враги теперь мои враги. Знаю, как трудно барону удержать свою независимость, но теперь Вы всем своим врагам можете смело говорить, что герцог Зоран отомстит любому, кто посмеет обидеть его друга, и никто никогда не скажет, что я не сдержал своего слова. Так что можете всем рассказать, что я Ваш друг и приду на помощь в случае беды, чего бы мне это ни стоило. Хотя, насколько я знаю, характер у Вас независимый, поскромничаете что-то подобное врагам говорить, я сам такой слух пущу, — засмеялся он.
Это герцог зря, если бы меня припёрло, то я не стал бы выступать против гораздо более сильного противника, чтобы людей своих не губить, поэтому не постеснялся бы козырнуть таким другом, у которого огромный авторитет в империи, да и полководец он хороший, так что с ним никто связываться не захочет.
— Благодарю Вас, господин герцог, — я встал и поклонился, но герцог сам подошёл ко мне и обнял как старого друга.
— Не надо мне кланяться, — заявил он. — Вы теперь мой друг, а друзьям ни к чему эти придворные заморочки. Да и вообще с Вашим умом это я скоро начну хвастаться, что у меня такой друг. Эх, если б не был ты женат, одну из своих дочерей непременно бы за тебя отдал.
Аристократы всё слышали, поэтому многие смотрели на меня с завистью, заручиться такой поддержкой многого стоит, а у меня вышло. Воины тоже притихли, внимательно слушая своего господина, вот они смотрели на меня с большим уважением.