— Батюшки! Приехали, Варварушка Михайловна! — всплеснула руками ключница и кинулась к коляске, смотря на мою жену так, будто саму Богородицу увидела.
— Здравствуйте, — робко произнесла супруга, слегка опешив. Кажется, она не узнала женщину, которая тянула к ней свои сухонькие руки.
Глава 35. Родовое гнездо
Варя
Незнакомая женщина в платке тянула ко мне руки чуть ли не со слезами на глазах. Я растерялась, не ожидая подобного приёма. Наверное, это ключница, знавшая Варвару и её родителей.
— Господи! Пошто платье чёрное на вас, Варварушка Михайловна? — прошептала она, заметив мой траурный наряд. — Кто помер?
Пока я приходила в себя, не зная имени пожилой женщины, из кареты вылезла Зоя с хмурым выражением лица. В это время Александр помог мне выйти из коляски и спустил Гришу на землю.
— Ох! И Зоя Ипполитовна в чёрном, — женщина прикрыла рот рукой, округлив глаза, — кажется, догадалась, по ком мы носим траур. — Неужели Алевтина Эдуардовна преставилась?
— Вчера похоронили, — подал голос мой супруг, явно ожидая, когда я представлю ему женщину. А я знать не знаю её имени.
— Как же это? Горе-то какое, — ключница заохала, три раза перекрестилась, причитая себе под нос.
— Авдотья, не ной, — с укором произнесла Зоя, поджав губы в тонкую линию. — Не рви мне сердце, и так тяжко.
Спасибо кузине за подсказку.
Мужчина с рыжими усами склонил голову, сняв с головы картуз, поздоровался, назвавшись Пряхиным Игнатом Васильевичем, управляющим. Из кареты не спеша появились Зоина компаньонка и Аннушка. Видно, что дорога утомила путешественниц.
— Знакомьтесь — это мой супруг Александр Митрофанович Островский, — указала я на мужа. — А это Григорий, его сын, — и одной рукой приобняла пасынка, который прижался ко мне, с любопытством разглядывая слуг.
— Радость-то какая! — воскликнула ключница, но тут же осеклась. — Простите, траур же. Я так молилась за вас, Варварушка Михайловна, — она достала из нагрудного кармана платочек и приложила к глазам, которые блестели от слёз. — Нянчила вас с пелёнок. Выросли-то как, настоящей красавицей стали. Теперь вот уже барыня при муже, — она склонила голову перед Александром. — Стало быть, вы теперь хозяином усадьбы будете?
— Выходит, так, — кивнул супруг. — Нам бы отдохнуть с дороги, пообедать. Простите, что заранее не предупредили о приезде. Заняты были похоронами.
— Не переживайте, Марья обед уже варит. Алёнка барские комнаты готовит, — протараторила женщина. — Ваша горничная, что приехала на повозке, помогает ей.
— Сколько всего в доме слуг? — нахмурился муж, разглядывая отбитые местами ступени каменного крыльца.