— Получилась бы чудесная композиция, — согласился я, вдохнув полной грудью, — успокаивает и умиротворяет. Жаль, что нельзя получить это запах при дистилляции или экстракции травы.
— А как же гальбанум? — супруга изогнула бровь, пристально смотря на меня. От её взгляда сердце зачастило.
— Он имеет насыщенный горький аромат. Его не используют в парфюмерии, — я нахмурился, не понимая, откуда у моей жены возникла эта странная идея.
— Просто никто не пытался, — хмыкнула она. — Всё дело в концентраци. Думаю, если получить эфирное масло из камеди и применить его с умом в парфюмерной композиции, может получится ароматическая нота скошенной зелени, — Варвара немного замялась, поджав губы. — Точнее, я давно хочу попробовать применить гальбанум и убедиться, права или нет.
— А что такое гальбанум? — сын вертел головой, с интересом слушая нас.
— Это смола растения ферула, — ответила супруга. — Оно растёт на Ближнем Востоке. Может, поиграем в «угадайку»?
Варвара быстро ушла от темы парфюмерии, начав играть с Григорием. Она описывала какой-нибудь предмет, а сын пытался отгадать. Потом он описывал, что загадал. Я слушал их, а сам поглядывал на Варвару, не понимая, откуда эта хрупкая девушка столько всего знает. Умна не по годам, цели поставила себе такие, что диву даёшься.
— Дом! Там дом! — радостный голос сына вывел меня из задумчивости. Впереди действительно показалась черепичная крыша двухэтажного особняка, утопающая в зеленых кронах деревьев. — Мы приехали?
— Кажется, да, — я взглянул на супругу. Она всматривалась вдаль, приложив ребро ладони ко лбу. На её лице промелькнула неуверенность. Помнится, Варвара говорила, что десять лет на была в родном имении. Неужели забыла?
— Наконец-то, — выдохнула она, смущённо улыбнувшись. — Здесь всё несколько изменилось, деревья стали выше.
Экипажи проехали через кованые ворота и двинулись дальше по дороге к усадьбе. По документам кирпичный дом был построен двадцать лет назад вместо старого деревянного дома. Фасад уже требовал ремонта, штукатурка местами осыпалась, извёстка давно потеряла белизну. Видимо, Щедрина совсем не следила за домом, предпочитая жить в Москве.
Большую часть своих земель граф Бахметев продал до того, как отменили крепостное право, и вложился в строительство доходного дома. Это было дальновидное решение, я считаю. Может, Варвара унаследовала от отца деловую хватку?
Коляска остановилась возле широкого каменного крыльца, где нас уже встречала пожилая ключница в цветном платке и простом платье, рядом стоял управляющий в сером костюме. Его пышные рыжие усы подрагивали, когда он что-то прошептал женщине. Прибывшая чуть раньше нас повозка с вещами стояла тут же, её потихоньку разбирал какой-то мужик с длинной бородой.