— Отрывками, — прошептал старик. — Вы не услышали самое главное. Иван покусал перед своею смертью Арднера. И охотник пошёл на смерть добровольно…
— С первыми лучами солнца сгорел? — рассмеялся мужчина. — У него кишка тонка.
— Он именно так сделал.
— Тогда какого проклятого он сейчас с Дрейком уничтожает караван смерти и идёт в сторону границы? Либо твой провидец врёт, либо Арднер… — он замолчал. Быстро схватил халат и надел его.
— Что будете делать, господин Строунт? — спросил верховный церковник у уходящего инквизитора, но ответа так и не получил.
— Не могу поверить, что ты смог проиграть всё золото в Предгорной, — гневно выговаривала своё недовольство Талиса. — Костнер, как это вообще возможно? Арднер пытался экономить и даже смог как-то договориться с коротышками о скидке, а с ними тяжело вообще о чём-либо договориться, тем более о скидке. А ты всё проиграл. Нет слов. Одни эмоции, — у неё в руках вспыхивал огонь и тут же тух.
— Я был пьян, — виновато ответил здоровяк. — Нам лучше надо думать не о золоте, а о том, как мы будем проходить Земли Вампиров…
— Ты действительно хочешь найти создателя тебе подобных? Серьёзно? Без Арднера эта миссия бессмысленна. К тому же мне плевать на эту миссию, — она остановилась. Нагнулась и начала тяжело дышать.
— С тобой всё в порядке? — Костнер подошёл к ней и протянул флягу с водой. — Если тебе тяжело, то я могу…
— Надо было забрать коня с собой, — тяжело проговорила она. Взяла из рук здоровяка флягу и отпила воды.
— Санта не простой конь. Если он решился остаться на могиле своего друга, то его даже кнутом не переубедишь. Знаю его.
— Глупость. Это обычный конь, а не собака. Да что там говорить. Даже собаку можно переубедить. Ладно, проехали. Тут недалеко должен быть тракт. Утром должен проходить королевский кортеж. С ними я отправлюсь в столицу. Сам справишься? — она посмотрела на Костнера. — Вампиры тебе не друзья. Они не будут тебя слушать.
— Справлюсь. Ради Арднера я должен довершить миссию. Да к тому же меня в столице не примут без него. Выбора другого нет, — пожал плечами он. — Тебе лучше стало?
— Да.
К ним навстречу вышли монахи, два боевых мага и инквизитор. Талиса вышла вперёд с огненными шарами перед собой. Боевые маги начала создавать электромагнитные поля, за ними укрылись монахи. И только инквизитор вышел вперёд. Улыбнулся. Посмотрел на Костнера и покачал указательным пальцем по сторонам, давая знать, что лучше ему оставаться в человеческом обличии. Здоровяк ждал. Трансформироваться всегда успеет.