— Талиса, сколько лет, сколько зим? — улыбчиво поздоровался Строунт. — Давно не виделись, и ты меня встречаешь огнём? Это, как минимум, некрасиво.
— Строунт, — сквозь зубы произнесла Талиса. — Если хочешь поговорить по душам, то боевые маги и монахи не обязательны для беседы.
— Ты же знаешь, что на тракте много разбойников. И мне не хочется быть немного мёртвым, — улыбнулся инквизитор. — Тебе самой не страшно находиться одной на столь опасных участках дороги?
— Я могу за себя постоять, — через силу улыбнулась она. — Зачем ты здесь?
— Кто такой? — спросил шёпотом Костнер. — Видел его пару раз при дворе, но ты его явно не рада видеть.
— Строунт. Инквизитор. Ловит, мучает и убивает всех тех, кто не подходит под стандарты церкви, — прошептала Талиса.
— Всё верно, — улыбнулся инквизитор. — Только тебя я трогать не буду, но вот твоего друга… Придётся отвести в апартаменты и показать все прелести молитв и очищения.
— Никто никуда не пойдёт, — прорычала она. — Уйди с дороги, и никто не пострадает, — между Талисой и сделавший несколько шагов навстречу Стронут, образовался огненный смерч.
— Ты мне всегда нравилась, Талиса. Даже у твоих братьев не было столько смелости, как у тебя. Ты мне не даёшь просто мирного решения ситуации. Но всё можно закончить мирно, если вы ответите на один простой вопрос, — улыбнулся он. — Где сейчас Арднер? Тот самый охотник на оборотней, который составил вам компанию до Гномьих гор.
— Он мёртв, — прошептала Талиса. На её глазах стали наворачиваться слёзы. — Теперь нет смысла его искать…
— Соболезную, — склонил голову Строунт. — Но как вы отреагируете, если я скажу, что ваш «друг» жив и шастается по лесам в компании высшего вампира Дрейка? По глазам вижу, что для вас это кажется дикостью. Вы же лично видели, как он сгорел от солнечных лучей на рассвете. Вампир, сгоревший от солнечных лучей, если он не является высшим, то он никак не может выжить после данной процедуры. Иван покусал вашего «друга» и возможно сделал его высшим вампиром? Бред, — рассмеялся он. — В это никто не поверит никогда.
— Он мёртв, — твёрдо произнёс Костнер.
— Знаете, мне плевать на ваши слова. Вы должны послужить наживкой для вашего «друга». Подождём здесь денёк другой и если он не появиться, то вы окажетесь правы и последуете за ним следом.
Талиса только хотела обрушить огненный смерч на инквизитора, как он в одну секунду надел на руки магичке оковы, а Костнеру капнул на затылок серебряный ошейник. Талиса моментально упала на колени и побледнела. Здоровяк бросился на инквизитора с мечом наперевес, как его моментально прожарили электрическим током боевые маги. Не будь он высшим оборотнем, то окочурился бы в миг.