В одном я угадал — минут через десять в сопровождении двух воинов в зал зашел старик. Древний, согнутый почти в дугу. Все подземники цветущим видом не отличались, но конкретно этот выглядел так, будто вот-вот окочурится. Он был замотан в десяток одеял и поэтому выглядел как ком из ткани. Наружу у него торчал только крючковатый нос. Седые клочья волос венчали всю эту неуклюжую конструкцию.
Клубок одеял проковылял к нашему кружку и кряхтя уселся. Стража, которая его привела, вышла из зала.
Элдрен важно поднялся и поклонился в сторону старика.
— Поприветствуйте Голос Верных!
Только из уважения к самому Элдрену, я встал и отвесил поклон в сторону замотанного в тряпье старика. У Астрис и Кивара с уважением были проблемы, гриммары со своих мест подпрыгивать отказывались. Пришлось мне многозначительно бровь приподнять. И рукой махнуть — мол, вставайте быстренько, нам контакт налаживать надо, а не гонор показывать. Те встали и нехотя поприветствовали Голоса.
Со стороны старика реакции на наши реверансы не было никакой. Он сидел и смотрел прямо перед собой, не шевелясь. Инициативу взял на себя Элдрен.
— Голос Верных! Мы привели к тебе гостей с поверхности!
— Да? — проскрипел старик, — и кто это?
— Трое этих людей, — указал на нас Элдерн.
— И… что с ними не так? — спросил дед.
— Они пришли к нам с поверхности! — еще раз повторил Элдрен.
— С поверхности⁈ — прищурившись старик внимательно осмотрел нас, — они пришли с поверхности⁈ Зачем мы говорим с ними⁈ Это же предатели! Изменники! Отступники! Выпусти им кишки!
— Эй! Мы здесь! — Астрис напомнила старику, что мы как бы присутствуем при скором и беспощадном суде.
— Дедушка, подожди! — хорошо, что Элдрен нашел в себе силы поспорить с Голосом Верных. Ого, а они оказывается родственники, — они пришли с миром…
— Мы никогда не подчинимся гриммарам! Они ведь гриммары? — дед только сейчас заметил, что двое из нас светятся и, следовательно, являются колдунами, — они пришли покорить нас?
— Нет, — я решил, что пора вмешаться в разговор, — мы пришли, чтобы…
— А этот⁈ — старик указал крючковатым пальцем на меня, — он их слуга? Он раб колдунов⁈ Его казнить первым! Сбросить его в кипящий источник!
— Так все, мне надоело, — поднялась Астрис. Пробка на фляге на ее поясе вылетела.
— Стой, погоди! — я одернул ее за подол и заставил снова сесть.
— Дед — они пришли с миром! — Элдрен выступил в роли нашего защитника.
— Они всегда так говорят, а потом отбирают нашу землю! — дед не сдавался.
— Их прислала Илара! — проорал внук.
— Илара? Какая Илара? — старик сбавил обороты.