Главное, что этот досадный инцидент позади. Впредь она будет осторожнее и не позволит ни себе, ни Нетопырю столь глупых ошибок.
— Всё хорошо, дитя. Всё хорошо… — шептала она, глядя девочку по волосам. Обернулась в поисках напарника.
Нетопырь уже тащил под уздцы обеих лошадей. Те взбрыкивали и сопротивлялись, но он легко пересиливал их.
— Ну, пойдем? — ободряюще шепнула она девочке и вдруг улыбнулась — как сумела, криво и неловко. Наверное, больше походило на гримасу, да и та далась ей тяжело — лицо словно задубело, и те мышцы, что отвечали за улыбку, казалось, уже давно пересохли.
Но девочка, вытирая слёзы, робко улыбнулась в ответ.
Я устало опустился на толстый древесный корень, дугой торчащий из-под земли напротив каменного стола Эреш. Жутко захотелось выпить, хотя в обычной жизни я практически не употреблял алкоголь. Но прошлая жизнь и не подбрасывала такого стресса.
Заглянув в Суму, обнаружил, что припасы, подаренные мне фермерами на Трясинном мосту, всё ещё там. Странно. Насколько я понял правила Лабиринта, все посторонние предметы должны исчезать после перехода на другой Осколок. Или поляна Эреш не считается? А может, дело в самой Суме, и с её помощью всё же можно протаскивать кое-какую контрабанду?
Я вытащил глиняную бутыль с вином.
— Я пыталась связаться с Ассандрой или хотя бы узнать, где она сейчас находится, — продолжила тем временем демоница. — Однако это не получилось сделать даже с помощью Зеркала Абраксиса.
— Абраксис… Знакомое имя… — пробормотал я, зубами вытаскивая неподатливую пробку.
Вино оказалось терпким, кисловатым, с заметным привкусом яблок. Честно говоря, тот ещё шмурдяк, но мне сейчас и хлорка за сахар.
— Это одно из божеств Лабиринта. Его сила — в способности находить других существ и артефакты на любом из Осколков, объединённых Паутиной.
— И чем он отличается от Ассандры?
— Она гораздо сильнее. Её дар распространяется и за пределы Лабиринта. К тому же Абраксис не имеет конкретного воплощения. Взаимодействовать с ним можно в основном через специальные алтари. Они могут встретиться тебе на некоторых Осколках.
— Но Ассандру ему найти не удалось? И что это значит? Она мертва?
— Или находится за пределами его досягаемости. Впрочем, оба эти варианта… немыслимы, — неохотно ответила она — как всегда, когда речь заходила о чём-то, что выходило за пределы её знаний или понимания.
— Вы сами говорили, что сущности Лабиринта не всесильны…
— Да, но… Есть вещи, которые считаются незыблемыми.
— Как, например, то, что никто не может попасть в Лабиринт, миновав эту поляну? — не удержался я.