— Я видела таких зверьков, когда мы ездили на тинг к Древу, — сказала Свирель. — У Людей Древа. Там огромные плантации, которые они обрабатывают. Под каждым полем — целое семейство йурров живет. Сами сажают, сами все поливают, сами собирают, а потом людям отдают. Это типа инстинкта у них. Болтают, Кел их специально для этого вывели. Этот заблудился, наверное, забрался в такую глушь, надо же… Забавно, что он бросил свой огородик и прибился к тебе.
Марк появился, когда Древо уже начало тускнеть. Его карх еле шел изрядно прихрамывая, а сам «варвар» был покрыт запекшейся кровью до самых бровей. Чужой или своей — непонятно, впрочем, двигался он легко, и я поразился запасу сил этого человека. Он был стопроцентным землянином по генотипу, просто очень крепким и атлетичным, однако поведение и характер как будто полностью принадлежали этому миру. В отличие от меня, от Свирели, от Грая и даже от Гая, Мрак был плотью от его плоти. Интересно, он тоже рожден здесь? Если ему двадцать пять-двадцать семь лет, вполне возможно…
— У Людей Реки сегодня четверо мертвецов, если считать с Восходящим, — сообщил он. — Они уже пожалели, что нарушили Клятву… Вы целы?
— Только Рэнди слегка зацепило. И всех тауро, одного — прилично…
— Хорошо. Мы преподали им урок… — сказал Марк, смывая кровь из поданного Свирелью кожаного бурдюка. — Но потеряли Гая. Где его тело?
Тело Гая лежало в тени под деревом, накрытое попоной. Марк-Мрак подошел к нему, откинул ткань и на мгновение замер. Затем он резко повернулся к нам:
— Где его Звездная Кровь, Скрижаль и Руны? Свирель… ты взяла их⁈
Он говорил негромко, но с такой угрозой, что исходящую от него опасность внезапно ощутили все — огромный варвар превратился в дикого зверя, готового безжалостно растерзать добычу.
— Н… нет, Марк… ты что… — запинаясь, ответила девушка. У нее внезапно задрожали плечи, и я понял, что Свирель очень, очень испугана. — Я… не трогала! Я даже не смотрела!
— Тогда кто? — спросил Марк, приближаясь. — Ты здесь единственная Восходящая.
— Я не брала, клянусь! — воскликнула азио. — Все видели, я даже не подходила к нему! Нарочно!
Варвар грубо схватил ее за шею, заглянул в глаза. На секунду мне показалось, что Мрак хочет поднять и задушить девушку одной рукой, но спустя мгновение он отпустил ее.
— Верю. Ты слишком испугана. У тебя не хватило бы духа на такое. Но тогда кто⁈
— Я не знаю, Марк! Клянусь, не з…ннаю! — у девушки от страха застучали зубы.
— На переправе… ты видела его тело? Там были Руны?
— Там было много дыма, был бой! Я не посмотрела, было некогда! Тело подобрал Грай и… Сигурд.