— Проходите, Григорий Павлович.
Он вошёл, чётко поклонившись, и остановился перед её столом.
— Присаживайтесь, — она указала на кресло напротив.
Глава службы имперской безопасности сел, слегка склонив голову.
— Григорий Павлович, давайте без политесов, — императрица сложила руки перед собой. — Чем быстрее и проще вы объясните суть вашего вопроса, тем быстрее мы с вами решим, что с этим делать. К делу.
Григорий Павлович достал небольшую папку и положил её перед императрицей.
— Здесь краткие выжимки по делу… вернее, по заявлению княгини Угаровой.
— Угарова… Угарова… — императрица задумалась, прикрыв глаза. — Что-то припоминаю…
Она обхватила пальцами переносицу, пытаясь вспомнить.
— Старая карга… Химеры… Это же одна из оставшихся в империи архимагов?
— Да, ей уже чуть больше ста, — ответил Григорий Павлович с лёгкой усмешкой.
— Вот это да… Зажилась магичка, зажилась, — пробормотала императрица, затем встрепенулась. — Ну и что же?
— Дело в том, что у княгини Угаровой несколько месяцев назад погиб наследник — её сын Николай. А ещё восемнадцать лет назад погибла внучка Виктория Угарова.
— Род раньше был одним из столпов военной силы империи… — задумчиво протянула императрица. — Припоминаю… не то Бешеный Легион, не то ещё что-то…
— Да, род до сих пор входит в Чёрную Сотню — тех, кто кратно увеличил территорию империи, — подтвердил Григорий Павлович. — А сама княгиня была предводителем полка химер и лично водила их в атаку.
— Да-да-да, помню! — императрица вдруг оживилась. — Я, кажется, сыну в детстве читала сказки про эту сумасшедшую. Это были кошмарные истории, но Андрюше они нравились.
— Как бы то ни было, Ваше Императорское Величество, род Угаровых является… личными вассалами короны.
Брови императрицы стремительно взметнулись вверх.
— И как давно?
— Шесть поколений как… ещё при прапрапрадеде вашего покойного супруга.
— Интересно… — она откинулась в кресле. — И что же? Судя по отсутствию у неё наследников, род должен был зачахнуть?
— Так и было бы, Ваше Императорское Величество… Однако не далее как три дня назад в императорскую канцелярию поступило уведомление о признании родом двух наследников с родовыми силами: княжича Юрия Угарова и княжны Эльзы Угаровой.
— Сразу двое? — императрица приподняла бровь. — Неужто каких-то близнецов нашли?
— Не совсем так. Некоторые старые рода имеют свои… процессуальные моменты по определению наследников.
— Ну ладно, опустим эти мелочи. И что же дальше? — императрице не терпелось разобраться в деле и, наконец, отправиться отдыхать.
— Дело в том, что спустя чуть меньше суток после объявления о новых наследниках на них состоялось нападение. Причём весьма демонстративное — на их же землях, что находятся в Химерово, в четырёх часах езды от столицы. На них напал десяток всадников на вивернах.