Глядя на созданное нами сооружение, стражники повеселели и начали подначивать друг друга, кто первый попадет в демона. Успев окончить стройку до вечера, мы приготовили факелы, установили на лугу четыре бочонка с маслом, возле них привязали двух коров. Вернувшись в деревню, поели, прихватили оружие и пошли к засаде. Кроме нашего отряда, с нами отправился староста и двое охотников с луками. Разместившись на помосте, мы уселись в ожидании захода солнца. Чувствующие себя в безопасности люди начали, храбрясь, травить друг другу байки. Добровольцы, пристроившись возле нас с Вастином, поглядывая на мой маленький арбалет, посмеивались. Я, взглянув на них, снисходительно улыбнулся. Десятник, привлеченный смехом, пробрался к нам.
— Что тут у вас? — спросил он. — Чего смеетесь? Вроде демона еще не убили, чтоб радоваться.
— А ты посмотри на его оружие, — предложил улыбающийся Вастин. — Помнишь, как одно время дамы с такими развлекались?
— Помню, — озадаченно осмотрев мое оружие, сказал Стоун. — Ну и чего ржать, может, денег на нормальный не хватило. А так оружие как оружие, хоть и слабое, но лучше лука сейчас будет.
— Все равно смешно, — не сдавался Вастин. — Как вижу этот арбалет, так возле него девушку представляю.
— Не отвлекайся, Вастин, — посоветовал ему десятник, — на тебя вся надежда. Заклинания помощней приготовь.
— Готово у меня все, — отмахнулся маг. — Как приблизится, так сразу ему врежу.
— Ага, промеж ушей бей, потом останется только шкуру содрать, — посоветовал я Вастину, делая глоток вина из своей фляжки.
Услышавшие мою реплику засмеялись.
— Нечего его подначивать, — нахмурился Стоун. — От него больше пользы будет, чем от нас всех.
— Да я не спорю, — пожал я плечами и протянул жадно принюхивающимся соседям фляжку. — Я для пользы дела, ему ведь на чучело шкура целая нужна.
— Посмотрим, какой ты смелый будешь, когда демон возле здесь будет, — буркнул десятник. — Небось страшней совы ночью никого не встречал.
Я молча пожал плечами и, отхлебнув из наполовину опустевшей фляжки, пустил ее по второму кругу.
— Не трогай ты его, — вступился за меня второй десятник. — Кто из нас с такой опасностью сталкивался? Я тоже, к примеру, опасней волка ни с каким зверем не сталкивался. Побаивается парень, вот и шутит.
— Точно, — поддержали его стражники. — Пусть веселится.
— А я, — сказал один, — даже волков не встречал.
— Эх ты, — толкнул его сосед. — Звал ведь я тебя на медведя.
— Нашел чем похвалиться — медведем! — фыркнул один из добровольцев. — А я встречал зверя не менее опасного, чем демон.