Я улыбнулся, чувствуя, как внутри нарастает азарт. Именно в такие моменты я чувствовал себя по-настоящему живым.
— Кто я такой? Отличный вопрос. Давайте пройдем в гостиную, там будет удобнее обсудить наши дела.
Не дожидаясь ответа, я прошел вглубь дома. Управляющий, явно сбитый с толку, последовал за мной.
Оказавшись в гостиной, я небрежно опустился в кресло и посмотрел на хозяина дома.
— Я представляю определенных людей, которые очень заинтересованы в вашем… бизнесе.
Глаза управляющего сузились.
— Я не понимаю, о чем вы говорите. У меня нет никакого бизнеса.
— Ну-ну, давайте не будем играть в эти игры. «Золотой Фазан» — весьма прибыльное заведение, не так ли? Азартные игры, наркотики, девочки… Весьма разнообразный спектр услуг для тех, кто жаждет большего.
— Вы из полиции? — управляющий побледнел.
— О нет, куда хуже, — покачал я головой. — Я предлагаю вам нечто гораздо более интересное. Как насчет того, чтобы расширить свою власть? Переехать в дом побольше? Мои… работодатели могут это устроить.
Хозяин дома нервно облизнул губы.
— Я… я не знаю, о чем вы говорите. У меня нет никакого незаконного бизнеса.
— Послушайте, — я вздохнул, словно разочарованный учитель своим нерадивым учеником. — У нас есть два варианта. Либо мы начинаем сотрудничать, либо… — я сделал паузу, — либо я передаю все сведения о вашей деятельности в Судебное Бюро. Уверен, им будет очень интересно узнать о торговле наркотиками в вашем заведении. А за это, насколько я помню, полагается смертная казнь.
Управляющий рухнул в кресло, его лицо стало пепельно-серым.
— Вы… вы блефуете, — прошептал он.
— Вы же игрок. Неужели не видите, когда кто-то блефует? — усмехнулся я.
Несколько секунд в комнате царила тишина. Затем управляющий глубоко вздохнул и посмотрел мне прямо в глаза:
— Чего вы хотите?
— Для начала — полную информацию о вашей деятельности. Кто ваши покровители, как организован бизнес, какие у вас связи. Всё. Видите ли, те, кого я представляю, хотят расширяться, и мне нужна информация о конкурентах. Нет, вы, конечно, можете отказаться, но, пожалуй, это будет последний отказ в вашей жизни. Я надеюсь, мы прекрасно понимаем друг друга?
Управляющий колебался еще несколько секунд, но затем, видимо, решил, что выбора у него нет.
— Хорошо, — сказал он. — Но вы должны гарантировать мою безопасность.
— Разумеется, — кивнул я. — При условии вашего полного сотрудничества.
Следующий час управляющий рассказывал мне о структуре своего бизнеса. Выяснилось, что у владельца игорного дома действительно были влиятельные покровители в высших кругах общества. Благодаря этим связям, игорный дом удавалось держать открытым, несмотря на его незаконность.