Вася судорожно кивнул и принялся помогать Матвею связывать тушки белок, чтобы их было удобнее тащить. Спустя пару секунд раздался характерный звук опустошаемого желудка.
— Матвей — ты за главного, — распорядился наставник, посмотрев на бледного Васю, утирающего губы рукавом рубахи.
— Понял, — коротко кивнул парень, дух которого, какая ирония, тоже был белкой.
— Вы трое со мной. Бдительности не терять. Кроме белок тут ещё всякого может попасться…
Я подбежал к собравшимся уходить соотрядникам и забрал свой меч, который Матвей, не без труда, вытащил их тела моего первого убитого изменённого зверя. Меч Кузьмы я вернул ему.
Мы дождались, когда часть отряда уйдёт, убедились, что с ними всё в порядке и никто не спешит на них нападать, и продолжили разведку сектора.
— Поняли, наконец, что детство закончилось и тут всё серьёзно? — обратился к нам Тихомир, спустя минут двадцать.
К этому моменту мы как раз все вместе разобрались с парой волков, которые обладали крепкой шкурой, но проигрывали нам в скорости. И наставник, который принялся вспарывать им брюха, решил провести с нами небольшую беседу.
Уставшие, но довольные тем, что у нас получилось справиться с такими здоровыми тварями, мы стояли кругом и следили за тем, как Тихомир возится с телами волчар. Коротким, но дюже острым ножом, он резал кожу и мясо животного.
— Да, наставник. Поняли, — ответили мы.
— Хо-хо! А нам повезло, — довольно произнёс Тихомир, подбросив на ладони мутный камешек, размером с ноготь мизинца. — Можно будет обменять на что-нибудь более нам подходящее. В отряде Гриши как раз есть кто-то с духом волка.
— Есть разница? — спросил я.
— В чём?
— Какие камни поглощать?
— Небольшая, но есть. Камни своего вида усваиваются лучше. Двигаемся дальше. Надо успеть зачистить свой участок и вернуться до прихода остальных.
Больше нам никто, из изменённых аномалией животных, не встретился. Зато Тихомир заставил нас выкопать десяток растений и забрать их корни. Ну и нарвать охапку травы, из которой он собирался сделать примочки, которые должны были помочь с заживлением ран.
Мы внимательно слушали, запоминали и не стеснялись задавать вопросы. От одной этой вылазки, на мой взгляд, пользы было больше, чем от двух недель тренировок.
На обратном пути мы столкнулись с одним из отрядов, которые тащили за собой тушу здорового кабана. Почти все из них были ранены, а одного они даже несли на самодельных носилках.
Тихомир предложил им помощь в транспортировке, в обмен на ляжку изменённой свинки. Естественно, в роли носильщиков выступили мы. Сам он шёл впереди с главой их отряда и что-то негромко с ним обсуждал.