— Не только! В аэрокар поместится всего три человека охраны.
— Князь, я лечу только с Кьюилом. Точка. Не пытайтесь мне противоречить. Я не хочу досужих слухов, если Тиадра мне второй раз откажет!
— Второй⁈ — опешил Фиравел и со сталью в голосе уточнил: — А когда был первый?
— Пара месяцев назад. Простите, тогда это было импульсивно, я не успел вас предупредить.
— Сир, вы… уверены? А вдруг она… согласится?
— Я вообще-то на это очень надеюсь!
— Ну право же, какая из нее королева⁈ Простите, сир, я люблю сестру, но она… диковата.
— Поосторожнее, вы говорите о моей любимой женщине!
Глаза Фиравела удивленно округлились.
— Вы… серьезно?
Анарион начал выходить из себя.
— А я похож на шута⁈
— Тогда удачи. И я вас благословляю. Или что там положено говорить в таких случаях…
— В таких случаях предпочтительнее молчать и не каркать, — невежливо оборвал его величество и вышел из комнаты.
Кьюил спокойно ждал его у дверей. Все в замке, кто в этот поздний час не спал, могли видеть, как Анарион просто отправился перед сном в парк прогуляться с питомцем.
…Король ввел в блок управления аэрокаром пункт назначения, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Обычно он сам любил управлять машиной, потому что выпустить контроль из своих рук для его величества было действительно сложно. Но сейчас он очень старался сконцентрироваться на предстоящем разговоре. Подготовить максимально веские аргументы, просчитать наперед все ответы Тиадры. Теперь, когда Анариону стало казаться, что он начинает понимать девушку и ход ее мыслей, важно было не дать ей и малюсенького шанса отвергнуть его вторично.
Рысь, словно чувствуя, что хозяина отвлекать не стоит, тихо сидела рядом, но смотрела на короля с огромным удивлением. Кьюилу, похоже, с трудом верилось, что его «питомец» действительно вырос и собирается обзавестись самочкой. Сам-то пятнистый прохвост уже давно наведывался в лес не просто так. Хотя у них, животных, в плане брачных игр всё намного проще: убедился во взаимности, пообмял бока всем прочим претендентам, и вот оно — счастье. Эльфийские же «ритуальные» танцы казались сложными даже людям и гномам. Куда уж мохнатому другу их понять!
За придумыванием стратегий время пролетело быстро. Когда же аэрокар приземлился во внутреннем дворе замка Золотого Сияния, охрана суетливо забегала, не ожидая глубоко за полночь такого высокого гостя. Но Анарион запретил вызывать командующего, будить княжну и прочее, прочее. Просто приказал стоять караульным эльфам, где они стояли, и делать вид, что те ничего не видели. У статуса монарха определено есть плюсы. Кьюила, задремавшего во время перелета, молодой король оставил в аэрокаре. В сердечных делах тот был точно не помощник.