Селение демонов представляло собой странное зрелище — старый каменный забор вокруг деревянных массивных амбаров, припорошенных снегом, с наглухо закрытыми ставнями.
— Раньше здесь хранилось зерно, — подсказал маг. — Теперь отдали демонам. Урожая сейчас мало, а внутри сухо и тепло.
На двух загнутых, словно бивни мохнатых быков, столбах медленно покачивались лампы с синим пламенем, освещающие ворота. Начинало темнеть, и по городу зажигали лампы с магическим огнем. Со стороны улицы на страже стояли люди, а внутри, у тех же ворот, демоны. О доверии речи явно не шло. Походило на то, что они охраняют проход друг от друга.
— Я могу туда зайти? — тихо обратилась Амидера к магу.
— Княгиня Кроуги на своей земле может зайти, куда пожелает, — ответил маг, и голубоглазка кивнула, словно опомнившись.
Мы прошли через ворота, и нас никто не пытался остановить, но на всякий случай я прислушалась к холодящему кожу металлу Бураты у себя за поясом. Навстречу нам, приветствуя, как всегда закутанная в меха, вышла Улрана. В плотных сапогах из шкур местных коров и с секирой-полумесяцем за спиной демоница выглядела как истинная хозяйка шира.
Тарая во все глаза с интересом рассматривала демонов. Тонкая, высокая, рогатая демоница в золотой маске на пол-лица, с кожей бледно-фиолетового цвета привлекла все ее внимание, и она без стеснения принялась ее разглядывать.
— Прекрати пялиться, это некультурно, — прошептала ей голубоглазка.
Чернокосая слегка прищурилась, но любопытный взгляд все равно не отвела. До Улраны оставалось еще локтей двадцать, когда Тарая тихо произнесла:
— Впервые вижу демоницу. Они и правда такие сильные иллюзионисты, как о них говорят? Интересно было бы узнать, на что она способна, и кто из нас сильнее?
— Слух у демонов однозначно острее вашего, и она тебя слышит, — ответила я, посмеиваясь над ней.
Улрана неожиданно улыбнулась, подтверждая мои слова, чернокосая смущенно поджала губы и замолчала.
— Здравствуй. Эти люди со мной, — Амидера показала на Тараю и мага, которых демоница видела впервые.
Улрана махнула тонким хвостом, приглашая следовать за ней. Мы пошли к самому дальнему строению. На улице демонов было немного, в основном охрана, большинство, видимо, прятались внутри амбаров, все еще привыкая к белому холоду и сырости здешних мест.
В самом дальнем и меньшем по размеру амбаре действительно было тепло и сухо. Мага мы оставили на улице стеречь вход, в этот раз он не возражал. Я собиралась предложить чернокосой также подождать снаружи, но она решительно зашла внутрь за демоницей. Турея мне подсказала, что кроме нас здесь никого нет. На перевернутой бочке почти в центре плохо освещенного амбара стояли глиняные чашечки и медный чайник на кованых ножках, под ним подставка с горелкой, чтобы жидкость не остывала. Улрана тонкими пальцами взяла чашечку и поднесла к носику чайника, наполняя ее горячей темной жидкостью. Полную чашечку она поставила перед собой, а нам протянула пустые, предлагая присоединяться.