— Это мне? — тупо заморгала.
— Конечно тебе, доченька! — женщина мягко обняла меня. — Твой любимый цвет! Самый лучший мастер трудился над ним целых два месяца!
Еще бы — в таких платьях танцевали последний раз разве что в царской России…
Пара смотрела на меня с ожиданием, но я не знала, как реагировать. Для меня такое в новинку. Самый дорогой подарок, что я получила в жизни — стипендия в десять тысяч от университета. Если это можно считать подарком вообще…
— Оно… великолепно. Спасибо огромное… мам, пап? — удалось произнести мне, хоть на последних словах я сдалась.
Меня сжали с двух сторон в крепких объятиях.
Это напоминало ожившую детскую мечту, которую я давно выбросила в урну. Что на самом деле я не сиротка, а забытая дочка какого-нибудь короля, графа или хотя бы миллионера! Как я представляла, что за мной приходит вся свита в приют и забирает прочь — в богатый замок, где у меня будут все сладости мира, лучшие платья и море игрушек со всего света.
И кроме всех богатств там будет главное — меня будут любить.
Не хочу, чтобы этот сон заканчивался… Я растяну его настолько долго, как смогу! Удивительно, что я еще не проснулась!
— Можешь не спешить, дорогая, мы берем на себя оставшиеся хлопоты. Все будет в лучшем виде, — закивала «мама».
— Киран обещал приехать. Он ни за что не пропустит твой праздник.
Киран? Что-то щелкнуло в голове, когда я обернулась к зеркалу.
Эту девушку, то есть меня, зовут Фрэнсис… Я зацепилась взглядом за нашивки в виде бутонов роз на передниках суетящихся девушек. Обернулась — такая же, золотая, была на камзоле отца.
А мне случайно не снится момент из книги «Полуночная Луна»?
И я сейчас в роли Фрэнсис Роуз, у которой день рожденье…
Я замерла.
Её роковое и последнее день рожденье.
Ох, да какая разница!
Это всего лишь сон!
Надо сполна насладиться им — особенно таким реальным. Я ощутила теплую горячую воду в ванне будто наяву. Белые пузырьки поднимались в воздух, а мягкие мочалки в руках служанок скользили по телу. Они аккуратно массажировали мне голову маслом с цветочным ароматом.
А ведь кто-то живет так каждый день! Мне не надо было ничего делать самой — после ванны меня обтерли, накинули халат, сразу усадили расчесываться. Было неловко и непривычно, но я отдавалась этому чувству — с плеч будто упал тяжелый груз.
Я давно хотела расслабиться после предэкзаменационной учебной недели. Приближалась первая сессия, я очень волновалась, но не могла позволить себе отдохнуть. Новые подруги звали в клуб, но моих денег едва хватало на еду и проезд… Я позволила лишь купить себе ванильный рулет и забежать в библиотеку за книжкой. Очистить голову, зачитаться в тишине, пока моя соседка по комнате упорхнула тусоваться.