— Отрываемся от ЖД путей, уходим вглубь леса.
Включилось и второе, и третье, и сто-пятьсотое дыхание. Набирая скорость и пока не встречая никого на своём пути, парочка удалялась от гула транспорта… Лес-лес-лес-лес… больше никаких полянок. Обходили их стороной. Лишь однажды пересекли просеку с ЛЭП и на этом — всё…
На полянке, в том месте, где с дрона засекли Алексея и Айвтину.
— Чертовщина какая-то… — чесали репы сотрудники местной полиции.
— Не… Ну ты посмотри, — Пахомов присел рядом со своей служебной собакой, — Грета, что с тобой, родная? — он любя потискал мордаху верной четырехлапой мохнатой подруги.
На памяти специалиста не было ещё ни единого случая, когда Грета вела себя подобным образом — брала след, и даже успешно начинала идти, а потом останавливалась и зачем-то, тянула обратно. Водила бедолага кинолога, туда-сюда, будто бы животинка понимала, что должна была и обязана сделать то, чему её научили… и даже могла, но при этом стремилась также отвести беду от человека, который о ней заботился и проводил много времени рядом.
Смертным двуногим это не дано было понять… а животные не только прирученные, но и дикие чувствовали, с кем им в данный момент не стоило связываться… Уж больно специфическим был аромат пота у необычных беглецов во время подобного стресса.
Потоптавшись на месте, стараясь не терять драгоценные минуты, ведущие поиски по горячим следам продолжили разгадывать загадки, оставленные беглецами, уже без пушистой помощницы, обращая внимание на любые мелочи. Свежесломанные веточки, притоптанную траву (ведь при всей своей быстроходности и проворности, упыри никак не могли обладать лёгким «эльфийским» шагом, учитывая, что они оба были груженые по-полной)… ямки от жерди, на которую опирался Алексей, когда шёл к полянке и, по которой можно было далеко… очень далеко проследить путь беглецов, по которому они добрались до сего местечка.
Впрочем, саму жердь, которую Шестаков выкинул, дабы она не мешала при беге и не выдавала их нынешнее местоположение, вскоре нашли и даже оперативно передали на экспертизу.
Диковинная вещица.
Правда рассказать сия палочка-выручалочка могла лишь только то, что было до прихода парочки на полянку… но никак о том, что было после… А в какой-то степени, могла даже запутать и сбить с толку, уводя сотрудников полиции подальше от нынешнего маршрута хитрецов-спринтеров.
Дабы облегчить поиски, вскоре в воздух подняли вертушку.
В лесу.
Гул мотора быстро нарастал…
— Под дерево! Быстро! Прижмись к стволу, можешь даже обнять его и стой! Не смотри вверх! — выкрикнул Шестаков тёщеньке, которая, услышав шум приближающегося вертолёта, дико запаниковала.