Бартлоу посмотрел сперва на Полковника, мимикой пытавшегося намекнуть ему закрыть рот, потом на Капитана, который с момента «водворить в камеру», слушал особенно внимательно, и ойкнул.
— Слушай сюда, очкастый, — Капитан угрожающе навис над ним, — если мне просто покажется, что ты пытаешься меня куда-то водворить, то тебя от стенки будут неделю отдраивать. Понял?
— Да… Прошу прощения — немного тороплю события…
— Чего?
— В смысле что…
— Просто заткнитесь, — посоветовал ему МакКефри, — и давайте сосредоточимся. Мне не нравится, что кто-то там, впереди, устроил резню. Он может быть опасен.
— Может, — неожиданно покладисто согласился Капитан. — Может даже опаснее меня. Но это вряд ли. Намек поняли?
— Более чем…
— Ну тогда пошли…
…
«У меня есть хорошая новость! Мы добыли все необходимые материалы!» — объявил Бартлоу, вкатывая кресло-каталку с покоящимся на ней электрическим хламом. Два господина — один высокий, с вытянутым лицом, на котором были с маниакальной аккуратностью уложены тонкие усики, и в костюме стоимостью в годовой доход рабочего квартала, и второй, тоже дорого одетый, но пониже и более плотный, повернулись к нему. Сперва их глаза блеснули радостью, потом, когда вошел МакКефри, толкая два кресла каталки, расширились от восторга… Чтобы секунду спустя восторг превратился в гримасу недоумения и ужаса.
— А это плохая новость, — мрачно буркнул Полковник, — мы наткнулись на него возле столовой. Он на нас наткнулся…
— Это же, — низкий, выпучив глаза хватал ртом воздух словно рыба, — это же…
— Кто? — мрачно поинтересовался Капитан. — Ну давай… скажи это…
— Провалы в памяти? — высокий заинтересованно подался вперед. — Всего лишь провалы в памяти, хотя уже после «Большого Мальчика» в твоей голове должна была быть каша.
— «Большого Мальчика»?
— Вы поняли, что только что произошло⁈
— Мы потеряли еще одного хоста…
— Нет же! Важно, КАК мы его потеряли!
— Его порвало!..
— Верно. А других?
— Другие умерли от кровоизлияния, вызванного разрушением сосудов в мозге и внутренних органах.
— И что это означает?
— Не знаю.
— Это означает, что ваши патологоанатомы зря получают свое жалование. Кровоизлияние было следствием, а не причиной. Следствием Перехода!
— «Перехода?»
— Вы имели дело с Госпожой?
— Вы имеете в виду… «Даму Пик?» Я не думаю, что об этом уместно говорить здесь и при нем…
— Боитесь, что она могла оставить связь? Она не так глупа, чтобы делать подобное с тем, кто близок к «Джокеру». Так вот — вы замечали, что когда Госпожа вас «читает», её глаза иногда загораются желтым? Это — Переход. Сила Одаренного менять наш мир меняет и его самого.