Юки закричала от дикой боли. Древние чары иссушали её силы до дна, но она не отступила.
И чудо случилось.
Агнар вдруг дёрнулся и открыл глаза. Он сильно закашлялся и затрясся в конвульсиях, но затем быстро успокоился. Близость Благородной Белой Волчицы даровала покой и излечивала любые раны.
Агнар сфокусировал взгляд чёрных глаз на спасительнице и тихонько шепнул:
— Твоё лицо… Оно мне знакомо… Кто ты?..
— А?! Ты разве не помнишь?! Я Юки! Твоя любимая Юки!!!
— Какое странное имя… Словно название ягоды…
Агнар на мгновение закрыл глаза и позволил себе улыбнуться. Он давно хотел так пошутить, чтобы вспомнить о первой встрече с Белой Волчицей, но удобный случай представился только сейчас.
На глазах у Юки проступили слёзы облегчения. Она поджала трясущиеся губки и наигранно гневно воскликнула:
— Вот ведь вредный барашек мне достался!
— Ох! — тяжело вздохнул Агнар. — Когда ты уже перестанешь называть меня «барашком»?
— Никогда!
— Значит, придётся привыкнуть. Спасибо, что пришла за мной…
— О-о-о! Одними словами ты не отделаешься, барашек! За спасение я затребую высокую плату! Но поговорим об этом позже, а сейчас нам нужно идти. Сможешь встать? Или мне помочь?
— Смогу, наверное…
Агнар с большим трудом поднялся на ноги. Его сильно качало, в глазах стоял непроглядный белесый туман, тело отказывалось подчиняться, а к горлу раз за разом подкатывала тошнота.
Юки подставила Агнару плечо. Вместе они двинулись прочь из проклятой купальни. Но выход вдруг преградили вооружённые бандиты «Чёрного барона».
— Прочь с дороги! Не то пожалеете! — рыкнула Юки, её угрозам стоило верить.
Бандиты побледнели, но не отступили.
В этот момент справа послышалось гневное кряхтенье Гарета. Он махнул толстой рукой и резко выпалил:
— А ну расступитесь, болваны! Не задерживайте госпожу Юки! Оглохли, что ли?! Свалите с дороги!
Гарет злобно зыркнул на своих подчинённых. Те мгновенно вложили мечи в ножны и покорно разбрелись по углам. На лицах бандитов появилось выражение крайнего облегчения. После произошедшей чертовщины они и сами не горели желанием вступать в бой с «ведьмой».
Гарет заискивающе улыбнулся и обратился к Юки:
— Достопочтенная госпожа! Я не стану вас задерживать, но смею напомнить, что вчера вы пришли ко мне с просьбой добыть тексты древних легенд. В знак моего искреннего уважения я готов передать вам эти писания совершенно бесплатно.
Гарет говорил излишне вежливо и даже перешёл на обращение «Вы». Это было весьма странно и подозрительно.
Юки недоверчиво сузила глаза и спросила:
— С чего вдруг такая доброта?
— О, госпожа! Я человек деловой и уважаю силу! Я только что понял, что вы невероятно могущественное существо! Я не хочу видеть вас в числе своих врагов! Поэтому я сделаю всё возможное, чтобы вы не затаили на меня обиду!