В прихожей меня встречает Оля. На её лице — лёгкое беспокойство.
— Господин, вы вернулись так быстро. Всё хорошо? Вы же хотели ехать в Бахчисарай?
— Возникла накладка, — говорю я. — Но я всё уладил. Теперь у нас есть новый член семьи. Фёдор Свиридов. То есть, отныне он — Фёдор Проскорпионов. И будет служить роду как артефактор.
Глаза Оли округляются как блюдца. Она лучше многих знает историю с пропавшим Паяльным Жалом. Сама ведь Федю в подвале заперла.
— Как? Почему? Что случилось? — вопросы вылетают из неё как из пулемёта.
— Потом, — отмахиваюсь. — Сейчас я хочу только есть и спать. День был очень насыщенным.
Оля кивает и ведёт меня в столовую. На столе уже накрыт ужин. Я сажусь, беру в руки вилку и нож…
И в этот момент в комнату врываются Васька и Сашка. Их вид заставляет меня замереть. Мундиры порваны, на лицах — царапины и грязь.
Гвардейцы начинают тараторить, перебивая друг друга:
— Господин! Вы не представляете! Он… он там… и они… красотки!..
— Вот такие! — Вася обрисовывает выдающиеся окружности на груди.
— Мы нашли, но… он командует! Глаза горят!..
Я бросаю приборы на стол с лёгким звоном и командую:
— Стоп! По одному. Медленно. Что случилось? Где краб?
Васька, более эмоциональный, бросается вперёд.
— Мы нашли его, господин! Но он был не один! Там были девушки! Красивые! Они его… они его слушаются!
Я морщу лоб. Мой уставший мозг с трудом переваривает эту информацию.
— При чём здесь красотки? — спрашиваю я, глядя на Сашку, который выглядит чуть более собранным. — Санёк, докладывай. Чётко и по делу.
Сашка делает глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки.
— Мы нашли краба. Того самого. Но он не такой, как вы описывали, не размером с тарелку. Он теперь… с собаку среднюю. Может, и больше. И панцирь у него — синий, с шипами, как вы и говорили, но… — он запинается, — но главное не это. У него… телепатические способности, что ли. Он взял под контроль двух девушек. Тех, что на пляже были. Их глаза горели зелёным, как у него! Они выполняли его приказы! Заманили нас в ловушку и напали!
Охренеть. Мутаген из муравьиной кислоты подействовал ещё круче, чем я думал. У краба появился телепатический контроль, значит. Нехорошо.
— И где он сейчас? И эти девушки?
— На пляже, в старой развалюхе-бунгало! — выпаливает Васька. — Мы еле ноги унесли!
— Отлично, — говорю я, уже срываясь с места. — Едем всей братвой туда. Сейчас же.
Я уже иду к выходу, но останавливаюсь и оборачиваюсь к гвардейцам.
— Как так вышло, что вы его не взяли? Инструкции были чёткими.
Сашка опускает голову.
— Вы сказали краба не убивать, господин. А на девушек рука не поднялась. Они же… ну, девушки. Они набросились, царапались… Мы вырвались и убежали. Простите.