На третьей минуте поиска зазвонил мобильный телефон.
— Да, слушаю, — ответил Жириновский на звонок. — Что⁈ Серьёзно⁈ Нет-нет, я понимаю… Да, буду через три минуты!
Он отменил поиск оппонента, встал из-за стола и быстрым шагом покинул кабинет.
На лифте он спустился в аппарат президента, лихо пробежал около двухсот метров по коридорам и ворвался в кабинет Орлова.
Внутри уже собрались люди: генерал армии Варенников, руководитель ГКО Штерн, генерал армии Гаськов, президент Орлов, а также Екатерина Георгиевна. Последняя принесла поднос с чайником, чашками и десертами.
— Здравствуйте, Екатерина Георгиевна, — приветствовал последнюю Жириновский.
— Здравствуйте, Владимир Вольфович, — с улыбкой ответила та, взяв со стола полную пепельницу.
Жириновский прошёл к столу и уставился на Орлова.
— Насколько всё серьёзно? — спросил он.
— Пока что, не знаем, — ответил Геннадий. — Хусейн утверждает, что не давал приказ обстреливать Кувейт, но в западных СМИ уже транслируют кадры с повреждёнными зданиями и жертвами.
— Провокация? — спросил Жириновский.
— Возможно, — пожав плечами, сказал Орлов. — США, пока что, молчат — подождём их реакции. Но, пока что, нужно дать приказ, чтобы Иракская армия была приведена в максимальную боевую готовность. Валентин Иванович — срочно нужно сформировать оперативный штаб с прямым контактом с иракской стороной.
Демонстрация слабости
*СССР, РСФСР, Москва, Остров, Дом правительства СССР, 13 сентября 1999 года*
— Значит, они мариновали нас все выходные ради вот этого? — спросил раздражённый Владимир.
Ещё в день инцидента на ирако-кувейтской границе было установлено, что обстрел с иракской стороны, действительно, был — в ответ на кувейтский обстрел погранзаставы.
Иракские артиллерийские батареи, находившиеся на боевом дежурстве, были наведены комплексом разведки «Палитра-2ЦФ» на стрелявшую батарею и нанесли по ней удар.
Только вот иракские артиллеристы, делавшие всё по инструкции, не учли политический момент — их снаряды пролетели над кувейтским городом Абдали, за которым и была размещена стрелявшая батарея.
Практический смысл именно такого расположения батареи был в том, что это беспроигрышный вариант, если есть потребность обвинить Ирак в обстреле мирного города — теперь сложно будет доказать, что в спальных районах близ кувейтской батареи взорвались какие-то другие снаряды…
Кувейт отрицает факт обстрела иракской погранзаставы, твёрдо стоя на том, что это у иракцев что-то само взорвалось в ходе вероломного обстрела города.
— Да, ради этого… — произнёс сосредоточенно смотрящий на экран Орлов.