— Проверь то, что сын сказал.
— Всенепременно! — озлобившись лицом, процедил Халил-паша. — Будь уверены, я из них всю душу вытрясу за эту ложь…
Глава 10
1450, ноябрь, 7, Константинополь
— Государь, — произнес Деметриос Метохитес, входя в помещение.
Последним.
Все уже собрались и ждали только его.
Но это простительно — он едва вернулся в столицу, привезя вместе с собой удивительные новости. Из-за которых император даже собрал экстренное заседание сената. Быстро. Экстренно. Эпарх едва успел привести себя в порядок после дороги и сразу — на заседание.
— Рассказывай. — спокойно, но веско прогудел император, восседая на своем троне.
А он его все же сделал.
Взял за основу типичное кресло эпохи. Укрепил, сделав более массивным. Изготовил из сандалового дерева и покрыл слоновой костью: где-то просто полированной, где-то резной. Сделав мягкую набивку спинки и сиденья, покрыв толстым шелковым бархатом ультрамаринового цвета. Ну и подлокотники в виде позолоченных бронзовых фигур оскаленных львов.
Пока — так.
Первый шаг. И по идее требовалось и остальные атрибуты переработать. Корону, одежду и прочее. Но руки еще дошли до этого. Да и то, потому что попался подходящий мастер…
— Государь, я выполнил ваше поручение. Совет архонтов Пелопоннеса принял решение о новых налогах. После чего я помог им их претворить в жизнь, взамен старых.
— Отлично!
— Но… с собой я не привез долю имперской казны.
— Почему?
— Из-за восстания Монемвасии.
— Как восстания? — ахнул Лукас.
— Именно так. Восстание. Они оклеветали архонта, что проводил проверку выдачи налоговых патентов. После чего, опираясь на свою ложь, попытались склонить архонтов к общему восстанию. Но я не позволил этому случиться. Провел новое собрание архонтов. Предъявил им доказательства и поднял их ополчение на борьбу с городом. Вот на этот поход все собранные средства и ушли.
В зале повисло тишина.
— Зачем они это сделали? — холодно спросил Андроник Кантакузин, великий доместик, то есть, командующий сухопутными силами империи.
— Венеция.
— Что Венеция? — нахмурился Лукас.
— Они пытались расшатать ситуацию на полуострове, а потом предложить навести порядок своими силами. Не бесплатно.
— Откуда это известно? — поинтересовался Галеаццо Джустиниани.
— Сначала на уровне догадок. Город был важнейшим узлом влияния Венеции, которая не терпела там никаких иных сил. И тут восстание. Странно. И по полуострову побежали удивительно быстро слухи. Неправильные. Искаженные. Но одни и те же. Сами же венецианцы предложили помощь. Быстро. Слишком быстро. Слишком много совпадений.