Ему вообще с женами не везло.
Дважды довольно удачно женился, и каждый раз супруга по истечении года умирала. Прошлый Константин, как подсказывала память, объяснял эту беду своими грехами и воздаянием за них. Сейчас же обновленный, он был натурально уверен в том, что им помогли.
Зачем?
Вопрос. Большой вопрос.
Но в этой «крысиной битве» за ошметки империи довольно многие люди утратили человеческий облик, объясняя свою трансформацию благими намерениями и высшими целями. Слишком многие…
Его конь вышагивал по центру улицы, вдоль которой, прижимаясь к обочине, стояли люди. Они молчали. В основном. Мрачно так смотрели потухшими глазами и молчали. Из-за чего особенно отчетливо становился слышен шепот. То тут, то там он проступал как легкое дуновение ветерка.
Константину даже казалось, что он оказался в том ущелье мертвецов из «Властелина колец». Понимал, что перед ним стоят живые люди, но все равно — не мог отделаться от наваждения.
— Это точно он? — донеслось откуда-то справа.
Константин повернулся туда, но тут, с другой стороны, донеслось:
— И этот долго не усидит…
Еще пара реакций.
И он взял себя в руки.
Было тревожно. ОЧЕНЬ. Эти взгляды… они пугали и даже в чем-то наводили ужас. Но он не зря себя накручивал на борту галеры.
Расправил плечи.
Максимально открыто и уверенно взглянул перед собой, старательно глядя на людей, как на добычу… как на еду, словно он — самый опасный хищный в этих джунглях. А потом улыбнулся. Отчего коридор стал шире — люди невольно стали прижиматься к стенам домов, давая императору дорогу. Даже и не осознавая, почему они так делают.
И это было хорошо.
Пусть лучше бояться, чем презирают. Более продуктивная эмоция. С ней проще работать.
Впрочем, действовал он своим «обаянием» далеко не на всех. Так что, когда он уже почти покинул заселенный район возле порта, кто-то кинул в него ком грязи.
Промахнулся.
Император же как ехал спокойно и размеренно, так и ехал. Лишь пренебрежительно фыркнул и прокомментировал равнодушно в пустоту:
— Какая криворукость.
Негромко, но достаточно отчетливо, чтобы люди услышали.
И все на этом.
Продолжив двигаться дальше все так же невозмутимо с жутковатой улыбкой хищника. Совершенно не заботясь о том, что этот проказник может кинуть еще раз. Толпа же, которая, казалось, замерла в момент броска, загудела. И уже не шепотками, а болтовней. Люди начали обсуждать этот инцидент, сведения о котором расходились волнами. Впрочем, до конца жилого района оставалось совсем недалеко, и этот гул закончился довольно скоро.
То есть, он практически справился.