— Я похож на сову или кошку? — с вежливой улыбкой поинтересовался Константин поворачиваясь.
Капитан нахмурился.
Лицо.
Оно было тем же самым, только… мимика, интонация, выговор и взгляд — они стали иными. Раньше — эмоционально теплый, пылкий взгляд, отражавший эмоциональную натуру Константина, а сейчас… сейчас казалось, что на него смотрит собранный человек с весьма холодным нравом.
— С вами такое часто случается? — поинтересовался он.
Константин внимательно поглядел на капитана и произнес:
— Если вы чего-то боитесь — убейте меня, а тело выбросьте в море. Скажите — сам выпал ночью, справляя малую нужду. Если нет — успокойтесь. — кивнул он на руку собеседника, которая сжимала оружие.
— Извините, — нехотя убрав руку с эфеса, ответил итальянец, чуть кивнув. Матросы же нахмурились, но отступили на шаг. — Быть может, вы все же хотите поспать?
— Благодарю. Сон — лучшее лекарство. — с этими словами он отправился на корму, где было оборудовано для него местечко. Там же находились его немногочисленные сопровождающие.
Прошел.
Лег, уставившись в парусиновый полог, из-за которого слегка выглядывали звезды. Но сон не шел. В голове творился сущий хаос — мысли путались и скакали. Он не понимал кто он… где он… что он… жизнь в XX и XXI веках в воспоминаниях сливалась с XV веком. Мозг же плавился, но лихорадочно пытался увязать все это в хоть сколько-либо непротиворечивую картину мира…
[1]In flamma aeterni, ferro labor — (лат.) дословно «В пламени вечного я тружусь железом», литературно «в вечном пламени куем свою судьбу». Взято из песни «Жиллиман» от коллектива «Песнь Еретика».
Глава 1 // Рождение необходимости
«В смутные времена гибнут те, кто колеблется между добром и необходимостью.»
— Никколо Макиавелли, Государь
Глава 1
1449, март, 19. Константинополь
Город приближался.
Во тьме.
Выступая из нее редкими болезненно-желтыми огнями.
Капитан генуэзской галеры, на которой Константин добирался из Мореи, не стал ждать утра и решил входить в Золотой Рог в ночи. Просто из осторожности, стремясь встать под защиту стен.
Сказано — сделано.
Однако к причалу галера сразу не направилась. Капитан прибился к итальянской стороне и выслал шлюпку с разведкой, дабы прояснить ситуацию. Все же ситуация с императором была скользкой и опасной. Мало ли какие настроения в городе? Может и соваться не стоит…
Константин же, встав у фальшборта, задумчиво глядел в эту городскую тьму. Как бросили якорь на рейде Золотого Рога, так он и разместился тут и вот уже который час стоял, погруженный в свои мысли.
Ситуация-то, в которую он попал, конечно, аховая. Вот он жил своей жизнью в XXI веке.