Действительно, повезло так, что бежать отсюда хочется.
— А как же твоя затея с лесом? Ты столько в нее вложил.
— Глупости, не стоит об этом, — отмахнулся лорд Бренд.
Только мы с бабулей знали, что в лесопилках принимали участие родственники мачехи. Кто-то нагрел руки, а кто-то потерял средства.
— Генри, дорогой… — начала было бабушка, но отец неожиданно разозлился.
— Я все сказал! Завтра же мы выезжаем. Нужно обновить Кэтрин гардероб, чтобы было не стыдно отдать замуж. Через две недели она произнесет клятву Лерою, не будь я лорд Бренд!
От подобных слов отца захотелось встать и уйти, только я сдержалась. Подумаешь, живем не в столице, но мои вещи не такие и плохие, как считала жена отца. Это ее слова сейчас он повторил, я знаю. И дело не в нарядах, просто так легче держать меня на виду. Подстраховаться, чтобы чего не вышло. Возможно, сумма торга еще не названа и кое-кто решил показать товар лицом. Видимо, дракон занимал очень высокое положение в обществе, иначе к чему такие траты? После смерти мамы содержала меня бабушка, а тут вдруг у отца разыгрались родительские чувства?
Но зачем дракону я?! Он ведь меня никогда не видел, да и в столице найдется достаточно аристократок, готовых породниться с важным лордом.
От предчувствия надвигающейся беды в груди неприятно защемило, но я не подала и вида, что встревожена. Отец всегда презрительно относился к подобным проявлениям чувств, считая их исключительно женской слабостью. И мне не хотелось давать ему повод думать так обо мне.
— Кэтрин, иди к себе, — произнесла бабуля, пряча от меня взгляд.
Дурной признак, нехороший. Я покинула кабинет, хотя отчаянно хотелось услышать что-нибудь ценное.
Судя по лицам родственников, бабушка будет пытаться образумить сына, но мы обе знали, что все бесполезно.
Я вернулась к себе и принялась метаться по комнате, словно раненый зверь. Мы действительно мечтали о моем поступлении в академию и даже сделали запрос втайне от отца. Вчера пришел ответ, что дается максимум неделя на сборы, а иначе ждать еще год. Как оказалось, у меня и этих семи дней нет.
И как быть?
Одно я знала твердо: отец никогда не делает ничего просто так. Значит, причина в деньгах. В очень больших и значимых для него.
Матушка была магом-универсалом с высшим образованием, а я в себе еще пока не разобралась. Мне подчинялись огонь и вода, вчера я смогла вылечить легкий насморк у горничной. Однако этого было мало, чтобы выбрать нужный факультет. Учителей мне приглашали, но настоящее обучение только в академии. А еще там свобода от власти отца, продавшего меня, как элитного пса.