— Эй, подвинься, каланча! — донёсся снизу грозный голос.
Я опустил глаза и едва смог сдержать смех, когда обнаружил в ногах крохотного крепыша. Ну не совсем лилипута, однако ростом он едва доходил мне до пояса. Со Шпалой так и вообще лучше не сравнивать. Его фигура была квадратной в прямом смысле этого слова. Эдакий пуфик. Крепкие руки, перевитые сухими мышцами… Ну вылитый гном из фэнтезийных историй. Разве что бороды не хватает.
— Чего вылупился, отойди, говорю! — повторил он. — Ну давай, только попробуй мне улыбнуться, и я тебя пополам порву!
— Даже в мыслях не было, — буркнул я и убрался с его пути.
В принципе, этот гном мог легко меня обойти, но ему, видимо, хотелось конфликта, а потому он тут же решил доколебаться до Шпалы.
— Ох ты ж, жёваный крот! Вот это дылда! — выдал коротыш и пнул гиганта по ноге. — А ну отвали с дороги!
— Это ты меня дылдой назвал⁈ — мгновенно возмутился Шпала. — Что за стереотипное мышление?
— Отвали с дороги, небоскрёб, пока я тебе ноги не переломал.
— Да пошёл ты в жопу, шибздик! — не выдержал и выругался гигант. — Я тебе сейчас сам накостыляю.
Я уже собирался достать воображаемый попкорн, потому как битва обещала быть крайне необычной, но в ситуацию вмешался офицер Крупский. Он появился как раз между Шпалой и гномом, за что получил пинок по голени от последнего. Естественно, изначально тот предназначался Шпале.
— Блин, Тумбус! — выругался Борис. — Ты чего здесь опять устроил⁈
— Скажи этому фонарному столбу, чтобы посторонился!
— Я и с места не сдвинусь, пока эта козявка не извинится! Я не виноват, что таким вырос, а он обзывается!
— Так, всё, стоп! — прикрикнул офицер. — Вас ожидают в комнате допроса. С Тумбусом я сам разберусь.
В глазах снова потемнело, и мы переместились в очередной стеклянный куб. А спустя мгновение исчезли Крупский со Шпалой, оставив меня одного. Правда, и это длилось недолго. Не успел я даже осмотреться, как в кубе появился ещё один человек. В отличие от офицера, он был одет в гражданское: приличного вида костюм, хотя уже изрядно застиранный, безликий серый галстук и помятые, но хорошо начищенные ботинки. Взгляд усталый, словно для него не существует ничего, кроме рутины. Впрочем, и его лицо тоже не выражало никаких эмоций.
— Присаживайтесь, — безжизненным голосом попросил он. — Ко мне можете обращаться Двадцать четвёртый. Я андроид двадцать четвёртого поколения.
— А, понятно… — буркнул я. — Это многое объясняет.
— Рад, что смог услужить вам, — тут же поблагодарил меня робот. — Позвольте задать вам несколько вопросов.
— Да без проблем, — кивнул я и уселся в прозрачное, как и всё вокруг, кресло.