Как я попал в этот зал, забитый узниками? Куда мы летим? Что вообще происходит?
Очередной толчок сотряс корабль, и ряд сидений, где сидел и я, перекосило и вырвало со своих мест вместе с кусками проржавевшего пола, а с одной ноги сорвало петлю кандалов.
Упав набок вместе с металлическим креслом, я увидел охватившее помещение пламя. От пола до потолка оно неистово ревело и быстро продвигалось в мою сторону. Казалось бы, чему здесь гореть посреди металлических каркасов, но нет. Огонь разгорался всё сильнее.
Мимо меня пробежал один из заключённых. Он бросился в сторону металлических створок гермошлюза. Помочь кому-либо из своих собратьев по несчастью он даже не пытался. Наоборот, наступил одному из сокамерников на раскрытую ладонь и специально провернул ступню, чтобы доставить как можно больше боли.
— Эй, ты, помоги, — послышался голос сбоку.
Я с трудом скосил глаза в сторону и увидел лысого здоровяка. Нашейная колодка кандалов изогнулась от падения и вошла ему в скулу, так что сейчас мне открывался вид на несколько желтоватых зубов.
— Чего застыл, подсоби ногой, — рявкнул он и поморщился от боли.
Одна его рука оказалась свободна, а нагрудный крепёж держался на небольшой полоске металла. Приложи немного усилий и можно освободиться.
— Помоги мне, я помогу тебе! Быстрее!
Ноги от долгого сидения в одном положении работали плохо. Попробовал дотянуться, но не вышло.
— Оттолкнись к стенке! — закричал здоровяк.
Я последовал его совету и, отталкиваясь единственной свободной ногой от пола, развернул своё кресло. Теперь, когда спина упиралась в твёрдую поверхность, у меня появилась возможность надавить ногой на нагрудную пластину.
Здоровяк тоже прилагал все силы. Бугры мышц на руках вздулись, а лицо, и так красное от жара, приобрело цвет спелого помидора.
— Ещё немного, — проскрежетал он.
Мимолётный скрип разрываемого металла, и тело здоровяка оказалось свободно. Он не стал терять времени даром, тут же ухватился за кусок металла, что торчал у него в скуле, и, морщась от боли, отогнул ненавистную железку.
В этот момент он смотрелся ангелом мщения. Лицо залито кровью и измазано копотью. А багровые отблески пламени блестели на выступивших каплях пота. Здоровяк пошарил рукой и достал металлический прут, просунул его между ногой и зажимом и резко дёрнул на себя. Металл поддался не с первой попытки, но с третьего раза всё-таки не выдержал. Полукруглая металлическая пластина отлетела в сторону. Со второй ногой он поступил так же.
Здоровяк вскочил на ноги и бегом направился к арке дверей.
— Стой, ты обещал помочь! — закричал я, понимая, что меня только что кинули.