– Гортензия, прикажи приготовить нам завтрак. Чай, омлет, что-нибудь мясное для него, а мне сыр, ветчину, булочки и, если имеются, пирожные. Если нет, то из сладкого – варенье или джем. На обед пусть приготовят суп и жаркое. К ужину обязательно торт! Остальное на усмотрение Инги. Скажи ей, что у нас сегодня праздник.
– Э-э…
– Иди! – приказала я.
Страхолюдная девица оторопело повиновалась приказу, настолько знакомые интонации в нем прозвучали. И только дойдя до двери, она вдруг споткнулась, обернулась и уставилась на меня как на привидение.
– Ступай, Гортензия, – улыбнулась я.
– Вы?.. – выдохнула она, явно не веря самой себе.
– Я, – согласилась я. – Но это страшная тайна! Не болтай! Иди, очень хочется есть.
Горничная кивнула, на ощупь нашла ручку двери и уже почти вышла, как я догнала ее негромким окликом:
– Гортензия! Загляни к советнику Керину. У него мой котенок. Такой маленький, черный и пушистый. Его нужно накормить теплым молоком, ну и всё остальное организовать. Его зовут Саня. Позаботься о нем, пожалуйста, в ближайшие дни.
– А… – Взгляд девушки метнулся к спящему мужчине.
– А мы будем очень заняты. Очень! Очень заняты ближайшие несколько дней. Так что я на тебя рассчитываю, позаботься о крошке. Он еще совсем маленький…
Жуткая красноглазая страшилища нерешительно улыбнулась, сделала книксен и выскочила из комнаты. Представляю, как начнет гудеть замок. Слуги ужасные сплетники…
– Как ловко ты научилась приказывать слугам, – произнес, не открывая глаз, Сандрлер, как только стихли шаги в коридоре.
– Шутишь? Да они меня боялись до икоты. Я их гоняла по-черному, пока они твой замок отмывали. Мне ведь нужно было поддерживать твое амплуа страшного злодея, Темного Властелина и всё такое. Приходилось соответствовать. А вообще я добрая.
– Я оценил твои реформы… А что за котенок перенесся сюда с тобой? Давно ты его завела?
– Не-а. Вот сегодня и завела. Подобрала у подъезда. Представляешь, кто-то вынес этого малипуську в такой мороз и бросил в коробке.
– А почему – Саня?
– А почему нет? Черненький, глазастенький… Совсем как ты.
– Варя! – укорил меня взрослый Саня, который Сандрлер.
– Слушай, а ты за эти полгода сделал что-нибудь с удобствами? А то я не решалась без тебя отстроить нормальную ванную и туалет при твоей спальне.
– Обижаешь! – шаловливая рука скользнула на мое бедро и погладила. – Зря я, что ли, изучал этот вопрос по Интернету? Всё в лучшем виде, с поправкой на реальность, разумеется. Вон за той дверцей…
– Ага! – обрадовалась я и выскользнула из постели.
– Варь, ты с Тасей побеседуешь? Она хороший лекарь, как выяснилось. А у меня, то есть у тебя желудок побаливает иногда, да и мигрени случаются. А еще в правом плече что-то хрустит. Очень болит, когда я – демоны! – когда ты подолгу сидишь за компьютером. Пусть она подлечит. С помощью магии это всё просто.