Следующей на татами вышла Рита. Черноволосая и черноглазая, она принадлежала ветви ариал, как и Диана. Всё её естество излучало спокойную уверенность, готовность работать на результат. Даже находиться напротив неё на татами было… словно на отработке какой-нибудь тактики находишься, рука об руку с боевым товарищем. После короткого обмена поклонами валькирия стремительно пошла вперёд, работая в равной степени и руками, и ногами. Она действовала размеренно, методично, просчитывала варианты, иногда даже непроизвольно — настолько серьёзной девочкой была. По силе мы были примерно равны, по мастерству — сложно сказать. Техника у нас разная, поэтому любые сравнения будут неточными. В чём-то она меня превосходила на порядок, в чём-то я её. В одном она превосходила точно — это в стратегии. Выиграв десяток комбинаций, готовый к стремительной атаке, которая просто обязана была завершиться окончательной победой, я вдруг понял, что лечу. Попытался что-то сделать, но из груди выбило воздух, глаза вылезли из орбит — настолько сильным оказался нанесённый республиканкой финишный удар. Я упал на спину, отчего в голове окончательно помутилось. Только через какое-то время смог перевернуться на живот, сплюнул мешающую дышать кровь. Поднял мутный взгляд вверх и встретился глазами с Ритой. Она, с милой улыбкой, протянула ко мне свою ладонь с вырастающими на глазах когтями. Сжала ею шею и часть подбородка, заставила смотреть в глаза. Острый коготок нежно почесал меня за ушком.
— Попал ты, мечник. Давно хотела прочувствовать твои поля, — и, почти без перехода, куда более грозным тоном. — Только дёрнешься, станет хуже.
— Да понял я уже, Рита, — прохрипел я. — В таком состоянии бой продолжать не смогу. Твоя победа.
— Так, что у нас тут? Когти убери, порежешь! — Ми опять возникла, словно соткалась из воздуха. Перевернула меня на спину, принялась обшаривать тело. — Удар по внутренним органам? Ты совсем с головой не дружишь, девочка?
— Да ладно, Ми! Так, совсем несильно. Максимум, некоторые внешние ткани пострадали — отсюда и кровь. Я всё рассчитала. Ты меня знаешь, Старшая.
— Ладно. Раз рассчитала, потащишь его в регенератор. Сколько ему там лежать?
— Часа должно хватить, — задумчиво изрекла чертовка. — Но лучше полтора.
— Тогда давай, не задерживай сестёр.
Рита послушно поставила меня на ноги и, при помощи Милены, завела мою руку себе за спину, подхватила под плечи. Так, облокотившись на десантницу, я поковылял в указанном направлении. Мысли путались, в голове была вата. Какой-то хитрый удар она провернула. По внутренним органам — это значит с распределением энергии удара, без повреждения внешних покровов и костей. Вот чертовка! А такая милая девушка, и не скажешь, что может подобную пакость сотворить.