— Всего лишь благословение пары духами, — сообщил Итан. — И да, Наденька, нас с тобой благословили по максимуму, так что ты теперь только моя, — «обрадовал» он. От очередного тычка оборотень ловко уклонился, от пинка отскочил и, смеясь, добавил: — Не сердись, воинственная моя, я ведь тоже теперь твой.
Будто мне оно надо!
За этими догонялками, которые со стороны, наверное, напоминали, детские забавы, нас Эсмеральда с Микой и застали.
— Мило, — одобрила нас ведьма. — Чем-то брачный танец напоминает.
— Ба! — возмутилась я, а Итан, воспользовавшись моментом, поймал меня сзади в объятия, шепнув на ухо: — Попалась!
— А что это вы делаете? — спросил волчонок, держа в руках большой бумажный пакет с аппетитно пахнущим содержимым.
— Согреваемся, — ответил варгар. — Вечер же, прохладно.
Миккель перевел вопросительный взгляд на меня, явно не доверяя версии вожака, что было приятно.
— Он опять накосячил, — я указала на стоявшего за спиной оборотня, — а я его за это побила… — двинула ему локтем в бок, — не сильно, в шутку, — добавила, заметив, как хмурится мальчик. — А что там у тебя за вкусняшки? Угостишь пирожком? — сменила тему, сунув нос в пакет.
— Конечно! — заулыбался сын. — Эти с творогом, а вот эти с мясом. Ты какие больше пироги любишь, мам?
И мои губы тоже растянулись в улыбке. А на душе так хорошо стало, что я на самом деле простила белобрысого поганца. Подумаешь, нас благословили какие-то там духи, это же не обручальное кольцо и не брачный браслет. А значит, ни к чему не обязывает! Будь ритуал действительно свадебным, овдовела бы, не задумываясь, а так… пусть Итан-ар живет. Неплохой же волчара, хоть и наглый. Зато целуется обалденно.
Я просчиталась, думая, что выходка Итан-ара с кострами будет самой большой пакостью этого вечера. С костров все только началось. Пока варги парами ныряли в огненный круг, а их вожак со Стигом что-то обсуждали в сторонке, бабушка охотно просветила нас с Гердой на тему потустороннего благословения.
На мой вопрос, почему не предупредила раньше, ведьма смущенно (смущенно?!) ответила, что и сама мало знала, однако встреча с шаманкой возле лотка с пирожками окончательно открыла ей глаза на происходящее. Из всего этого я сделала сразу два вывода: во-первых, причина задержки Эсмеральды — обкуренная тетка в звериных шкурах, а во-вторых, бабушка моя сначала закрыла глаза на планы и поведение варгара, очень вовремя уведя от меня Мику, и только потом удосужилась их якобы открыть.
Эх, ба! Не ожидала от тебя такой подставы.
Итан ей нравился… очень! И то, что поначалу меня раздражало, сейчас больше озадачивало. То ли вер искуснейший из лжецов, сумевший обмануть чующую ложь ведьму, то ли его намерения на мой счет действительно серьезны и чисты. В противном случае Эсми давно бы не только разоблачила хитромордого волка, но и жестоко ему отомстила за любимую внученьку. Ведь ритуал, на который меня затащил вер — если не свадьба, то первый шаг к оной уж точно. Не один, а много-много шагов! Что-то вроде околомагической помолвки.