— Сторону — да, — отмахнулся Колибри. — Но после вода все равно побежит к ближайшей реке и оттуда — к морю. Если повезет, и холм окажется на водоразделе — выбор будет побольше… но и только. Все равно итог один: океан. Даже если два героя попробуют сделать выбор наперегонки. Даже если героев не будет вообще.
— Получается, обыкновенные разумные не так уж и неправы, когда предпочитают делать привычное и не бороться с внешними угрозами? — не то, чтобы Джон рассчитывал переиграть авантюриста в его же игру. Просто продолжал отвлекать. Ведь пока Колибри интересно болтать с капитаном, он не выкручивает мозги остальным.
— Как сказать. Песчинка же не выбирает свой путь. Вряд ли она хочет оказаться в потоке воды и кануть в морских глубинах, верно? Но свободу спастись и помочь некоторым другим имеет только герой, — глядя в сторону и кутаясь в плащ, в сторону проговорил человек.
Сильверу очень-очень хотелось вынести мозги отвернувшемуся уроду. Увы, его собеседник успел доказать, что справиться с ним не так-то просто. Приходилось терпеливо ждать… и как губка впитывать информацию. Когда-нибудь Колибри доболтается.
— Может показаться, что я занимаюсь тем, чем занимаюсь из какого-то особо извращенного, скверного удовольствия, — авантюрист чуть повернул голову и краем глаза глянул на Сильвера. Судя по всему, строителю еще пока не существующей нарко-империи было весело. — На деле же я просто стараюсь совлечь в море поменьше песчинок. Не все герои идут по Истории в белых перчатках. Кому-то надо и в самую грязь лезть.
— Не можешь остановить — возглавь? — до капитана вдруг дошло, чему на самом деле был посвящен сегодняшний разговор.
— Именно! Наркотик из медузок придумали делать без меня. Уверяю тебя, друг Джонни, не смог бы я сделать наркобаронов из вас — стал бы на вашем месте кто-то другой. И их скорее всего куда труднее было бы взять под контроль. Дикая, необузданная первобытная преступность: без сложившихся правил и обычаев, с главарями, меняющимися раз в неделю… С вами же я не просто сниму сливки с наркотрафика, но и позабочусь, чтобы розовая зараза не поразила общество, а заразила словно простуда и выработала у него иммунитет. А там уже и биржи откроются. Тогда заделаю из вас респектабельных мафиозо — кто меня не разочарует и выживет, конечно. Поиграем на понижение, изобретем бинарные опционы…
Сильвер кивал, слушая очередной словесный поток. Не верил ни единому слову.
Без правок
Мэнр горел. Отроги Гряды помешали нам увидеть пожар издали. Пламя охватило средние террасы города и продолжало наступать, то и дело вызывая вторичные детонации в мастерских и лабораториях. А ведь еще утром все было хорошо — мой гидросамолет специально заложил петлю, чтобы разведать маршрут. Всего несколько часов прошло — а впечатление, будто столицу нейтральных земель несколько дней осаждали и теперь штурмуют.