— А потом вы привыкли? — уточнил я.
— Н-не совсем, — непонятным тоном произнёс Кайто, переглянувшись с капитаном. — Потом Жи нам… Очень сильно помог. Нас подловил корабль Администрации, причём плохо подловил, прямо на выходе из спейсера. Так плохо, что они буквально пристыковались к нам и отправили досмотровую команду. Жи предложил избавиться от них весьма хитрым образом — вылезти на обшивку и своим встроенным лазером, ну не своим, а встроенным в ту руку, которую я ему приделал, отрезать стыковочный узел, вызвав взрывную декомпрессию. Так как у нас шлюз был ещё закрыт, капитан быстро согласился, и Жи провернул всё в лучшем виде. А пока на корабле Администрации царила паника и никто не понимал, что произошло, мы под шумок быстренько развернулись и прыгнули обратно, уходя от погони — разумеется, дождавшись, когда Жи влезет обратно. После этого мы поняли, что робот действительно желает нам добра, если так вообще можно про него выразиться, а ещё — что он очень полезный член экипажа, который хоть и не может в полной мере таковым считаться, но и инструментом его называть тоже неправомерно.
— Так, погоди! — я нахмурился. — До меня только сейчас дошло… Ты сказал, что поставил ему ограничение в формулировке «экипаж корабля». То есть то голосование в самом начале… Это была не просто формальность, а ещё и легитимизация меня в глазах Жи? И если бы я отказался входить в экипаж, то никакой высадки на ближайшую станцию бы не было? Был бы залитый с ног до головы кровью робот?
— Я же говорила, что это рано или поздно всплывёт, — безразлично заявила Пиявка из своего кресла.
— Да, Кар, так бы всё и было, — вздохнул капитан. — И мне, без дураков, до сих пор стыдно за тот обман. Но тогда я не мог поступить по-другому, сам понимаешь — ты был нам никто, а экипаж — это моя семья. Даже Жи на тот момент был мне больше семья, чем ты.
— Я всё понимаю, — я кивнул. — И я не в обиде. В конце концов, если бы я тогда не выжил, то и вы бы все тоже. Это хотя бы честно.
— Я чего-то не знаю? — с любопытством спросила Вики. — О чём идёт речь?
— А с тобой, юная леди, я вообще бы поговорил по душам ещё раз так пару… десятков, — ответил я, подняв глаза к потолку. — У меня вообще в голове не укладывается, что ты сделала с Жи… такое! То, что сделала!
— Я не сделала ничего такого, чего не сделали со мной! — ответила Вики, и в её голосе проскользнули нотки укоризны.
Я немного помолчал, катая в голове эту неожиданно философскую мысль, и повернулся к Кайто:
— Кай, ты вообще понимаешь, что… кого ты создал?
— Не уверен, — честно ответил тот, опустив взгляд. — Вернее, уверен, что нет…