— Нет-нет, что вы, Мастер… — склонилась Лейла под тяжёлым взглядом получеловека, который, казалось, начинал злиться. — У меня есть причины, из-за которых я не могу отправиться на поиски сама. Одну из них вы уже знаете. А остальные…
— Да я понял. Этого достаточно, — вздохнул силуэт и вытянул человеческую руку, сотканную из белоснежного тумана. — Давай нефрит с отпечатком жизненной силы.
Лейла слегка улыбнулась и, не поднимая головы, протянула двумя руками нефритовую дощечку. Под воздействием духовной силы она переместилась на ладонь с заострёнными ногтями. Силуэт аккуратно сжал светящийся сосуд и закрыл глаза. Через несколько секунд он вернул нефрит ученице со словами:
— Н-да… Это место ты, даже будучи на пике своих сил, не нашла бы. Кстати, оно не очень далеко. Примерно в восьмидесяти километрах отсюда. — В тёмно-синих глазах вновь блеснул игривый огонёк. — Готовься нянчить маленьких монстров. Скоро станешь бабушкой!
— А⁈ — встрепенулась Лейла и уставилась на своего Мастера. — Не поняла?..
— Шутка, — хихикнул силуэт. — Правда, лишь отчасти…
— Что вы имеете в виду? — нахмурилась Лейла.
— Чтобы выбраться из того места, твоему сыну понадобится кое-что очень важное…
— Что?
— Ну-у… Скажи: твой сын — достаточно обаятельный?
Солнце медленно подкрадывалось к зениту. Рогоносец почувствовал, как по его телу начал распространяться приятный жар. Змей встряхнул головой, отгоняя прочь сон, и, не раскрывая глаз, приподнял морду к небу. Под постепенно усиливающимся потоком энергии Солнца мистические красные узоры на его теле становились всё ярче. Он погрузился в подобие транса и полностью сосредоточился на поглощении магической силы.
Примерно через час энергия Солнца перестала проникать в мир, и узоры на рогоносце вскоре потускнели. Змей полностью усвоил энергию и раскрыл глаза. От приятных ощущений он довольно зашипел. Ещё и так громко, что всех певчих птиц в округе перепугал, и те разлетелись.
За шипением последовало не менее звучное урчание. На змея накатила лёгкая усталость, и он лёг на землю. На восстановление после вчерашней битвы ушло много сил, а вся энергия Солнца пошла на развитие.
После небольшого отдыха рогоносец лениво пополз на поиски еды. Долго искать не пришлось. На деревьях рядом с пещерой росли необычные фрукты разных цветов и размеров. Своим видом они напоминали скрученных змей, а ещё были полны разной магической энергией. В некоторых плодах её было столько, что фрукты светились.
Рогоносец хоть и был голодным, но выбирал осторожно. Опираясь на ощущения, он съел несколько крупных, ярко светящихся, светло-зелёных фруктов и вернулся к пещере. Удостоверившись, что с двуногим существом всё в порядке, змей, окутываемый мягким теплом от движения энергии Жизни по телу, свернулся кольцами и уснул.