— Да, но, мне кажется, ему вряд ли будет интересно, да и мне не очень хочется выкладывать ему эту «божественную» историю. Хватит и того, что он разглядел во мне удачу. С первого взгляда, так сказать.
Гриф задумался.
— Тьма… Разве можно увидеть тьму? Тьма, если почитать легенды, да народ послушать всегда ходит бок о бок со злом. Это что-то выдуманное, что ли. Или невидимое. А вот тень… Нам в детстве взрослые рассказывали всякие страшилки перед сном, помню, тогда же ещё говорили, что тень — это лишь дитя света, одно из многих. Помнится, была даже очень старая сказка, про разбойников, которые решили в переломный год искупить свои былые грехи. Не обошлось там и без богов, кстати. И была у этих разбойников традиция говорить, что следуют они ныне во тьме, но служат свету.
— Может быть, мир Алькубере вообще всё переворачивает и даже силу Сталрока?
Гриф лишь пожал плечами, да я и не требовал от него конкретного ответа. Алькубере знает больше всех нас, возможно, больше Доу, но я искренне после всего случившегося и несмотря на такой ценный дар, не хотел пересекаться со стариком.
— Что будешь делать? — спросил Гриф. — Перед походом.
— Нужно кое-что уладить. С Доу.
Гриф хмыкнул.
— А вот это интересно. Я как раз вспомнил кое-что важное про него.
— В каком смысле?
Кузнец облокотился на наковальню и почесал щетину на подбородке.
— Я, может, лезу не в своё дело… но Доу в последнее время стал часто ходить за пределы поселения. Люди всякое говорят. Не то чтобы за ним прям пристально смотрят, но и не слепые же.
Я нахмурился.
— А что конкретно люди видели? Куда он ходит?
— Вот именно что непонятно. — Гриф пожал плечами. — Уходит один, туда, куда никто из нас далеко не заходит. Ну, за границы Нагорья, в леса. Возвращается через несколько часов. Часто ближе к вечеру.
Я медленно провёл пальцами по металлической ладони.
— И давно заметили?
— Пару дней. Может, больше.
В кузнице на секунды повисла тишина. Гриф смотрел на меня, будто ожидая сиюминутного вывода или какого-то решения.
— Надо будет поговорить с ним, — наконец сказал я. — Но для начала понаблюдать.
— Пожалуй, разумно, — согласился Гриф.
Задерживать Грифа надолго в кузне я не хотел, потому решил перейти к последнему, хотя, скорее всего, и не самому важному. Я полез в карман и достал кольцо Ранкова. Металл тихо звякнул, коснувшись наковальни.
— Мне интересно, — сказал я, — с этим можно что-нибудь сделать?
Гриф недолго думая взял кольцо, повертел его между пальцами, внимательно разглядывая гравировку. Он сразу же понял, что у него в руках.
— Хм… Насколько я знаю, ничего ты с ним не сделаешь.