— Ваши бы слова да богу в уши, — вздохнул Порфирий Григорьевич. — Ладно уж, ступайте. Оружие взяли?
Глеб похлопал по карману пальто, где лежал револьвер, тот самый, что месяц назад или целую вечность назад, он взял у Рубченко.
— Надеюсь вам не придётся им пользоваться. А то ненароком в себя пальнете.
— Вы удивительно высоко оцениваете мои способности, — хмыкнул Глеб. — Всё удачи, а то опоздаю, — и подняв воротник он поспешно вышел под дождь, оставив кота у подъезда.
К месту встречи он поспел вовремя. Тощую фигуру Куропаткина приметил сразу, тот стоял у фонаря, будто купаясь в его тусклом свете, и то и дело поглядывал на часы. Завидев Глеба, он дернулся, и на миг скривился, будто был не рад их встрече. Но тут же взяв в себя руки заявил:
— Наконец-то вы пришли. Мы не можем опаздывать!
— И вам добрый вечер, — отозвался Глеб. — Погода великолепная, вы не находите?
— Что, погода? При чем тут погода? Нет, дрянь погода, как и вечер. — Куропаткин поежился. — Ступайте за мной и не спорьте.
Глеб и не собирался спорить, наоборот, он согласен был следовать за этим подозрительным типом чтобы узнать, что за тайну унес с собой в могилу Крапивин, а так же возможно Мельников и несчастная художница.
Буянов ожидал, что они пойдут пешком, но в конце дома Куропаткина ждал паромобиль.
— Садитесь и не задавайте лишних вопросов, — обратился он к Глебу.
— Отчего же, сударь? Я ведь крайне любопытен, а у вас ко мне должок.
— Я это прекрасно помню, поэтому мы тут, — огрызнулся Куропаткин, явно нервничая, затем завел механизм и машина понеслась по тёмным улицам спящего города.
Паровик так часто петлял, что скоро Глеб запутался, где они вообще едут и плюнул на попытки запомнить обратную дорогу. Ничего, после разберется. Сейчас самое интересное впереди, решил он и не прогадал.
Когда паровая машина остановилась, Куропаткин повернулся к Глебу:
— Пальто и цилиндр оставьте в машине, на заднем сидении возьмите плащ и маску.
— Маску? — удивился Глеб. — Не думал, что мы идем на маскарад.
— Такие правила и не я их придумал. — Куропаткин вздохнул. — Или выполняйте или я отвезу вас обратно.
— Ну зачем же обратно, я вовсе не против костюмированного вечера. Где там ваш плащ и маска, давайте сюда.
Казалось после этих слов Куропаткин вздохнул с облегчением. Прямо в машине они оба надели полумаски из плотного шелка, только у Куропаткина она была черной, а у Буянова белой. Затем накинули такие же шелковые плащи с глубокими капюшонами, и уже в них покинули паровик.
Куропаткин шел первым и Глеб, следуя за ним по пятам, попытался сообразить, куда это они приехали. Приземистое здание терялось среди густого кустарника и тощих росчерков деревьев. Единственным освещение оказался одинокий фонарь, висящий на цепи у двери.