И, вообще, мое новое положение имело гораздо больше преимуществ, чем я могла себе представить, когда собиралась поспорить с молодыми и дерзкими. И гораздо больше обязанностей. Уверена пока Жерен впрягся по полной, дав мне возможность решить свои проблемы. Но долго так продолжаться не может, и мне придется вникать и принимать на себя дела.
— Ваша светлость, господин Первый советник ждет вас в кабинете, — дворецкий в замке Бокреев встретил меня с почтительным поклоном. И опять мне показалось, будто что-то неуловимо изменилось: уважение, которое он по профессиональной привычке демонстрировал всем входящим, стало более настоящим.
Я слегка склонила голову, давая понять, что услышала и приняла к сведению его слова, и приказала:
— Распорядитесь привести сюда мою дочь. Я хочу видеть ее немедленно…
— Она тоже ждет вас в кабинете, ваша светлость. Господин Первый советник как раз прямо сейчас проводит беседу с вашей дочерью по поводу небольшого инцидента…
Инцидента? Что такое могло произойти, что Третий советник решил сам поговорить с восьмилетним ребенком, которого до этого момента в упор не замечал?
Я резко развернулась на каблуках и, не обращая внимания ни на кого, помчалась в кабинет Третьего советника.
Ворвалась я туда без стука…
Третий советник по обыкновению сидел за столом, а Анни забралась с ногами в кресло. Когда я вломилась в комнату, они оба повернулись ко мне. Моя дочь не выглядела ни напуганной, ни расстроенной, ни даже удивленной, и я почувствовала, как меня отпустило… Оказывается я была напряжена гораздо больше, чем мне казалось. Третий советник слишком опасный собеседник для маленькой девочки.
— Мама! — первой в себя пришла Анни и, радостно закричав, кинулась ко мне, — мамочка!
Я обняла ее и прижала к себе. Закрыла на секунду глаза, чтоб отгородиться от всего мира. Эти первые секунды встречи должны принадлежать только нам двоим…
— Анни, — выдохнула хрипло, — доченька… спасибо…
— Абрита, дорогая моя, очень рад вас видеть в добром здравии, — влез грязными сапогами в чистоту нашей встречи мерзкий Третий советник. — А мы с вашей дочерью, как раз обсуждаем один любопытный случай… Один из стражников был пойман при попытке продать сапфировое колье, принадлежащее нашему роду. Это было одно из те украшений, которые я выдал вам во временное пользование. Стражник признался, что получил его от вашей горничной, которой нужно было покинуть Высокий город в неурочное время. Горничная же утверждает, что украла колье по распоряжению Анни…
Вот же пакость. Я мысленно выругалась, проклиная болтливого стражника и Третьего советника.