Сразу с получением команды, Линда со всей силы врезала в живот Хельмуту. Удар был скорее неожиданным, чем действительно сильным — Алмихик закричал от удивления, а появившаяся из ниоткуда Таня схватила его когтями, не позволяя рту закрыться. Глаза Хельмута раскрылись от удивления, он заметил, как стену коридора пронзила смертоносная пуля, летящая точно в него. Она прошелестела рядом с ухом улыбчивого Мела.
— Держи! — крикнул Шерлиан, появляясь рядом с Коном и протягивая ему Плод.
— Фантомная Подмена, — Кон поменял местами пулю и пилюлю за мгновение до столкновения. Плод Греха врезался в горло Хельмута, чуть не прошибив шею насквозь.
Таня тут же отпустила челюсть, а Линда влепила Создателю мощнейший апперкот ногой снизу вверх. Мел в мгновение ока оказался рядом с Хельмутом, схватил его за желваки и играючи поднял над землей.
— Глотай, — приказал он.
В этом не было никакой необходимости — Хельмут и так проглотил пилюлю, а его аура тут же окрасилась красным цветом. Мел широко улыбнулся и отпустил парня, чуть подтолкнув. Алхимик запнулся и грохнулся на стол, сбивая на пол колбы и книги.
— Тварь, — откашлявшись заявил Хельмут. — Ты заплатишь за то, что сделал, недоумок. Теперь вам не победить! Я умоюсь твоей поганой кровью, Малькольм.
— Так меня называют только друзья, — огрызнулся Мел. — Мы здесь закончили! — крикнул он и поклонился Хельмуту, демонстрируя самую широкую из своих улыбок. Женя мгновенно активировала телепортацию и троица Ловкачей исчезла из лаборатории Хельмута. Но Алхимику все же казалось, что эта чертова улыбка все еще висит перед ним в воздухе.
— Паскуда, — крикнул Хельмут, бросая перед собой один из плотных фолиантов.
— Операция: грандиозный успех! — крикнул Мел.
— Я бы так не сказал.
Холод. Страх. Ужас. Безнадега. Шерлиан не очень понял, чем он руководствовался, когда вновь шагнул в тень Посланника Богов. Все произошло так стремительно — вот они совершили настоящий подвиг, героический триумф, а вот уже все их веселье стерто появлением одного-единственного игрока.
Сергей стоял на крыше, за спинами ликующей «сверхподлой семерки». Рыцарь в черных доспехах, сжимающий двуручный клинок. Как мог он скрыть свое присутствие? Почему вообще здесь оказался?
— Даже не думай, Жень, — обратился он к Евгении. — Ты не успеешь закончить телепортацию.
— Что ты задумал? — Мел вышел вперед, закрывая собой остальных игроков.
— Хельмут передал нам сообщение сразу же, как только ты попросил Плод Греха. Он стал параноиком, знаешь ли. Мы с трудом, но все же смогли вас обнаружить. Отличный вы план придумали, стоит признать. Хотя я и не очень понимаю, зачем такие сложности. Впрочем, все это уже не так и важно. Главное — вы поможете мне выманить Кира.