Взгляд упал на три бочки с мясом. Если в первом же куске ждал такой сюрприз… Я перехватил нож поудобнее. Кажется, завтрак немного откладывался, мне срочно нужно проткнуть здесь всё.
Разделаться с добычей удалось только к вечеру, и результат оказался нулевым: кит оказался щедр на мясо, но скуп на артефакты. Мирель, сначала с недоумением наблюдавшая за моими кровавыми манипуляциями, под конец начала улыбаться, а потом и вовсе перестала сдерживаться. Её звонкий смех перекрывал шум волн каждый раз, когда я с остервенением маньяка вонзал клинок в очередное волокнистое филе.
— У тебя с этим китом личные счёты, Смотритель?— веселилась она, выбивая блестящие брызги и явно издеваясь. — Или ты не до конца уверен в его смерти?
Я молча пыхтел, размазывая по лицу пот и кровь, предпочитая никак не реагировать на язвительные подколки.
Наконец бочки были перемещены внутрь Маяка, что далось мне, надо сказать, с большим трудом. Всё мясо я щедро пересыпал крупной серой солью, оно должно дожить до того момента, когда решу, что с ним делать дальше.
Через сутки небо окончательно затянуло, и на остров обрушился такой плотный ливень, что горизонт стёрся, оставив меня один на один со стеной воды. Солнце скрылось так глубоко, что пришлось разжигать Маяк днём. Зато голова наконец прояснилась, чугунная тяжесть ушла, уступив место странной лёгкости, а цифры на панели управления подтвердили мою догадку.
«Мозговая активность 90%» .
Накинув на плечи тяжёлый, пахнущий дёгтем дождевик, я вышел наружу. Нужно было убрать шлюпку, пока её не разбило о валуны или не унесло в океан, совсем скоро должен начаться прилив.
Ветер тянул полы плаща, а я возился с канатом, пытаясь закрепить его на скользком камне, когда нога предательски поехала на мхе. Всплеск, и на мне сомкнулись ледяные объятия океана. В прошлые разы нырял в воду сам, готовый к борьбе, но сейчас… Я не успел даже набрать воздуха, и паника, почувствовав момент, схватила за шею, когда тяжёлый дождевик начал наматываться на ноги. К счастью, тонкие, но невероятно сильные руки подхватили меня под мышки прежде, чем глотнул морской воды. Мирель помогла мне выбраться, твёрдо укрепив в мысли, которую захотелось озвучить.
— Чёрт возьми, надо учиться плавать!
— Океан сегодня не в настроении для купания, — сказал она. — Ты занят спасением лодки?
Страх уходил медленно, сопровождаемый тяжёлым дыханием и дрожью в коленях. Отплевавшись, я наконец смог ответить:
— Спасибо! Не рассчитал. Ты прям мой ангел-хранитель. Надо вытащить шлюпку из воды, подтолкнёшь?