— Шестой отряд, подтверждаю! Держите перекресток у Рынка! Не дайте им прорваться к Ратуше! Используйте священные гранаты экономно, совсем не факт, что Мириэлла позволит нам увеличить запасы!
Что? Да, я слышал про исчезновения! Что значит «растворились в воздухе»⁈ Проверьте еще раз! Возможно, это иллюзия или новая тактика!.. Нет, резервы все уже введены и подмоги не будет! Все, кто может держать оружие — давным давно на стенах или баррикадах!
В этот момент Аксель резко повернулся, чтобы схватить очередной кристалл связи со стола, и замер, когда его взгляд уперся в меня. Глаза, красные от бессонницы и напряжения, расширились до невозможного, челюсть отвисла, а кристалл связи выскользнул из его пальцев и с глухим стуком упал на ковер.
— В… Винд? — выдохнул он сорвавшимся на шопот голосом, полным невероятной, почти болезненной надежды. — Ты… это правда ты? Или я окончательно спятил от усталости?
Я сделал шаг вперед, не обращая внимания на свой разрушенный кабинет, целиком поглощённый работой нового интерфейса Администратора. Он в режиме реального времени поверх всего, что я видел, накладывал свой слой аналитики, что позволяло практически посекундно восстановить произошедшие здесь события.
Мой зам всё это время молча смотрел на меня не верящим взглядом, и я решил всё-таки ему ответить:
Да, Аксель, это я, и да — тени больше не проблема. Всех ублюдков я упаковал туда, откуда им не выбраться, а поэтому у нас с тобой есть немного времени на разговор…
Он явно хотел что-то сказать, но я его прервал решительным голосом:
— Теперь докладывай… Кто на нас напал? Как они прорвали оборону? Почему я вернулся в локкальный филиал ада, и почему, черт побери, зиуронг не смог защитить город⁈ — последние слова я не сдержавшись выкрикнул, и ударил кулаком по дубовому столу, от чего тот с треском раскололся пополам, вызвав у Акселя очередной разрыв шаблонов.
— Макс… Это сделал Артон’Ра. Они просто ни с того ни с сего начали одновременную внезапную атаку всех людских городов, по всей территории Самгана, при этом с их стороны так и не последовало никаких ультиматумов или предупреждений… Просто волна тьмы, сносящая всё живое.
Он жестом показал на карту, валявшуюся на полу. На ней красными кровавыми стрелами были обозначены направления ударов и уничтоженные людские поселения.
— Сначала у нас начали пропадать группы по вербовке, и после того, как мы разобрались с причинами — нами было принято решение закапсулировать город за большими щитами. Зиуронг работал на пределе, и благодаря его стараниям Эсмаурил продержался почти трое суток под постоянными атаками. — сказал Аксель с горькой гордостью в голосе.