Новый мир, новые проблемы
Сразу после этого моё сознание безжалостно вывернуло наизнанку. Это не было похоже на плавное смещение пространства, к которому я уже начал привыкать во время совершения своих переходов. Это было самое натуральное насилие. Абсолютное и безразличное.
Меня не переносили, а как будто стирали с одной плоскости бытия, выдавливая совершенно в другое место. Слава всем богам, что это ощущение было очень кратковременным, но в то же время для меня оно было бесконечно долгим.
Осознал я себя в весьма странном месте. Если бы меня кто-то попросил описать его — я бы вряд ли справился с этой задачей так, чтобы передать всё, что я испытывал.
Во-первых — пол. Он был идеально ровным, матово-серым, ни холодным, ни теплым. Он не отражал свет, но и не поглощал его. Создавалось впечатление, что я стою на бесконечной, уходящей во все стороны плоскости не пойми чего.
Во-вторых — свет. Как бы я ни старался — я так и не смог определить его источник, хотя его было достаточно для того, чтобы полностью исключить такое понятие, как «тень».
Ну и вишенкой на торте происходящего безумия был… стол. Самый обыкновенный письменный стол из отполированного до зеркального блеска тёмного дерева, который невозмутимо стоял посреди этого бесконечного, идеального «ничто».
На этом столе лежала одна-единственная папка с завязками без каких-либо опознавательных знаков, а за ним сидело существо, увидев которое, мой мозг чуть полностью не капитулировал.
С момента прихода системы компиляции я повидал много различных существ, но ЭТО… Это существо не было гуманоидом, но в то же время не было и монстром. Это была геометрическая абстракция, воплощенная в реальность. Нечто, напоминающее сложный кристалл или снежинку, постоянно пребывающую на грани фазового перехода.
Его форма мерцала, дробилась, собиралась снова, оставаясь при этом неизменной в своей сложной, неевклидовой сути. Оно не имело глаз, но я мистическим образом чувствовал направленный на меня его безразличный, как будто сканирующий каждый атом моего тела, взгляд, и от этого взгляда мне было не по себе…
— Кандидат на должность администратора Винд, — неожиданно прозвучал чистый, без каких-либо эмоций голос, возникший прямо в моем сознании. — Прибытие зафиксировано. Временная синхронизация: норма. Статус: готов к получению задания.
Я попытался сделать шаг, чтобы подойти поближе к столу, но ноги не слушались меня. Всё пространство вокруг стола было плотным, и просто не пускало меня внутрь.
— Где я? — сумел выдавить я, и мой собственный голос показался мне жалким щебетом на фоне того голоса, что только что звучал в моём сознании.