— Скоро приедем, — успокоил нас Арсен.
— Жаль, здесь Сеть не ловится, — вздохнула Луиза, нахохлившаяся, как воробышек. Она сидела в одиночестве, плотно запахнув куртку и почему-то накинув на голову капюшон. — Я бы взломала телефон Нарбека и проследила за ним отсюда. Боюсь за Валька.
— Да справится, — ободряюще откликнулся Иван. — Ему делать-то нечего. Тихо отследить бандитов и позвонить нам.
Мои мысли во многом совпадали с Луизиными. Кажущаяся лёгкость исполнения задания могла обернуться бедой. А если Нарбек пошлёт впереди себя чародея, и он обнаружит Зазнобина под «скрытом»? Никаких сомнений, что мы парня больше не увидим.
Мигнули габаритные огни внедорожника, и мы заехали следом за ним в густой подлесок, которой становился всё плотнее и плотнее. Но каким-то образом нам удавалось продвигаться, не натыкаясь на препятствия в виде поваленных деревьев. И вдруг Фил затормозил.
— Приехали, — сказал он, вглядываясь вперёд.
— Разворачивайся и гаси фары, — приказал Арсен и бросил через плечо: — Выходим, господа.
Пока наш «Рено» совершал манёвры на узком пятачке, мы помогли ликвидаторам вытащить из багажника два тяжёлых свёртка, упакованных в брезентовые чехлы и движки. Лодки понесли Ванька с Шакшамом и Пузо с Кукарачей. Моторами занялись Арсен и подошедший к нам Фил. Меня освободили от перетаскивания тяжестей, вручив фонарик, чтобы освещать узкую тропку до самой реки. Луиза пристроилась за моей спиной — я слышал её ровное дыхание.
Место, которое мы облюбовали для засады, находилось на песчаном взгорке, поросшем густым сосняком. Остро пахло хвоей, от реки несло сыростью. Казахи, о чём-то тихо переговариваясь, сбросили тяжёлую упаковку на землю, звякнуло железо. Немного отдохнув, спустили груз к берегу и принялись надувать лодки с помощью компрессора. Потом установили движки, лодки оставили подальше от воды, чтобы внезапно набежавшая волна не утащила их. А сами поднялись наверх. Кто-то из нукеров развёл костёр в вырытой ямке. Сразу видно, что человек не только в степи с оружием бегает. Языки пламени облизывали закопчённые бока походного котелка, в котором чернела вода. Шакшам лихо открывал ножом банки с тушёнкой и кашей. Я почувствовал, как рот наполнился слюной.
— Я охрану возле машин выставил, — доложил Алдияр. — За лодками тоже надо присмотреть.
— Посты обязательны, — кивнул Арсен. — Смена каждые два часа. Сейчас уже первый час ночи. Ожидаемое время появления буксировщика — около шести утра. Может, и раньше. Все от Валентина зависит.
— Он справится, — я решил подбодрить самого себя. Валёк такими глазами смотрел на нас, страстно желая внести свою лепту в освобождение девчонок, что отказать ему было просто невозможно.