Если, конечно, их удавалось заставить, потому что с матерью Ардена такое не прошло. Окруженная шлейфом из поклонников, сейчас она блистала в столице, привычно закрывая глаза на любовные похождения мужа.
Но Робер Дарион знал, что уже очень скоро на некоторые вещи в ТалМирене закрывать глаза и вести безоблачную жизнь не получится.
Опасность подступала к ним со всех сторон. Клещи постепенно сжимались, и если все так и продолжится, то драконам могло грозить скорое вымирание.
Поэтому, будучи в Совете Изначальных Родов, он принял ряд своевременных мер. Отыскал в Аллирии человечек с сильнейшим магическим даром – и для себя, и для своего сына.
Остальные из Совета тоже озаботились подобным, так что все шло по плану.
Они заблаговременно обеспечили продолжение своих родов и подарили надежду ТалМирену – эти дети родятся с иммунитетом против Пепельной Хвори, пусть для этого им и пришлось смешать свою кровь с человеческой.
Его любовница из Аллирии уже была беременна. Робер решил, что та родит ему как минимум пару сыновей, и тогда от нее стоит избавиться.
Но Арден – его первенец и наследник рода Дарионов, старший из троих детей, хотя двое других были дочерями… Так вот, Арден почему-то медлил, а человечка до сих пор разгуливала по ТалМирену без его дитя в чреве.
Это выводило Робера из себя. К тому же Арден привычно мямлил…
Ну вот что он такое несет?! Как это – она сопротивлялась?! Может, причина совсем в другом?
– То есть ты считаешь, что мы нашли тебе неподходящую кандидатуру?! – спросил он, и его голос зазвенел от гнева. – Думаешь, стоит отдать ее Данкли, который сейчас тоже подыскивает своему сыну человечку?
– Нет, отец! – пробормотал Арден.
– Ты же сам ее одобрил. Выбрал именно ее, когда тебе показали несколько портретов. А теперь… Ты уже знаешь, что у нас огромная вспышка Пепельной Хвори в Приесте?! Через день-другой об этом станет известно журналистам, после чего все разойдется по ТалМирену. И тогда люди…
Робер замолк, уставившись в лицо своего мямли-сына.
Нет, тому не стоило знать, что король по совету Изначальных Родов скрывал от населения всю тяжесть сложившейся в ТалМирене ситуации. Делал это для того, чтобы драконы жили спокойно, а люди не начали поднимать голов.
Не вздумали учинять бунты или же устраивать мятежи.
– Вспышка в Приесте? – растерянно произнес Арден. – Но ведь это же недалеко от Неринга!
– Вот именно, что недалеко! А все, что у нас есть против этой болезни… Все то, во что мы вкладывали деньги… Знаешь, что мы имеем на сей день, кроме глупых и несбыточных обещаний, что вакцина и лечение непременно будут найдены?! Одни лишь бумажки!