Наконец я не только обнаружила то, что искала, но еще и выкопала это возле вздыбившейся кормы древнего корабля. Затем вцепилась в это, прижав к груди.
Меркантильно думала о том, что не хочу с ним расставаться, но… У нас ведь командная игра!
Поспешила обратно: сперва к кораблю, на котором уже никого из команды не оказалось, затем к плотам, внезапно осознав, что немного увлеклась своими поисками артефакта. Наши были уже не только в сборе, но заодно и успели оттолкнуть плот от берега, тогда как противники отплыли на несколько метров.
– Где тебя демоны носят?! – накинулся на меня Киран, в нетерпении подпрыгивавший на берегу. – Джой, ну как можно быть такой безответственной? Мы сперва думали, что ты на корабле… а затем в лагере, – но тебя нигде не было!
С этими словами Киран подхватил меня на руки и ринулся в озеро за плотом.
– Это что за каменюка? – по дороге спросил он, увидев то, что я прижимала к груди. – Немедленно ее выбрось!
– Да конечно! – сказала я ему. – Судя по ее ценности, выбросить лучше тебя, Киран Велгард, и мы нисколько не прогадаем. Раз уж ты сразу не понял, что именно я нашла!
Он засопел, затем догнал плот, сунул меня с «каменюкой» на него, запрыгнул сам, после чего вцепился в весло.
И да, весла нам выдали в комплекте с плотами.
Но учитывая, что у нас были вовсе не гонки на плотах, да и по времени мы вполне успевали добраться до противоположного берега, то уже скоро все перестали грести как оглашенные. Немного успокоились, а заодно принялись обсуждать, кто одержит победу в Большой Игре.
Потому что на глаз казалось, что у нас больше ящиков и бочек, тогда как на плот наших соперников была нагромождена огромная гора мешков.
– Тревожно, – подойдя ко мне, произнесла Кай. – Ты сделала отличный путь к кораблю через реку, но все же у них больше парней. Как жаль, что я не могланосить мешки наравне со всеми!
– Я тоже не могла, – сказала ей, – и нисколько об этом не жалею. Потому что я принесла кое-что другое.
И показала всем свою «каменюку».
– И что это такое? – тотчас же раздались недоуменные голоса.
– Артефакт, – пояснила им. – И очень мощный.
– Но мы ничего не чувствуем, – за всех сообщила мне Кай.
– Конечно, – кивнула я. – Магии здесь нет, поэтому вы и не ощущаете. Но эта вещь… В ней буквально запечаталась часть энергии древнего катаклизма. Насколько она мощная, мы узнаем только тогда, когда доставим ее в место, где магия работает, но уже сейчас я могу сказать, что она невероятно ценна. По крайней мере, в Аллирии.
Если ее продать, то, думаю, на вырученные деньги можно было оплатить мое обучение в академии – тот самый злосчастный последний курс – и приобрести неплохую квартирку в центре Астейры.