— Значит, это не земная МЕ, а одна из тех, что хранится на Нибиру? — понял Муратов, — Для чего же она? И как она попала к тебе? Ведь сейчас все они принадлежат Ану.
Он явно столкнулся сейчас с чем-то необычным и таинственным. Не на долго чувство любопытства пересилило в нём даже смутное чувство опасности, странным образом исходившее от этого загадочного старика.
— А ты любопытен, Игорь Николаевич, — снова рассмеялся он своим сухим кашлем.
Муратов на миг так и застыл на месте. А затем медленно опустился на край поломанной кровати. Твою мать! Еще один чувак, посвящён в тайну его истинной личности. Блин, что-то слишком много их развилось.
— Откуда тебе известно, — мрачно спросил он.
— Как же мне не знать, если я всё это и задумал, — последовал откровенный ответ, —
Сам того не зная, ты всё это время выполнял мою волю. Да, всё вы здесь выполняли мою волю, только не догадывались об этом, — и странный старикашка снова разразился своим «смехом».
Ага! Вот тебе бабушка, значит, и Юрьев День! Объявился-незапылился наш таинственный кукловод, вечно остававшийся в тени. Ну прямо настоящий «серый кардинал». Муратов уже очень давно это чувствовал, но понять ничего толком не мог. Так, может теперь всё прояснится?
— Кто ты? — коротко спросил он, не сводя пристального взгляда со сморщенного старческого лица.
— Всё справедливо — ты честно заслужил, чтобы знать, — казал старец, — Меня зовут Аллалу!
— Где-то я уже слыхал это имя…., — напряг память Алгар.
— Возможно. Не мучайся, я подскажу. Я был Главным Наследником, а затем и Верховным Правителем Нибиру. До тех пор, пока мой коварный младший братец Ану не поднял мятеж и не сверг меня с престола, отобрав все МОИ таблицы МЕ. А заодно он перебил в разразившейся войне всех наших с ним братьев и всех моих сыновей, чтобы у него и его наследников не оставалось никаких конкурентов.
— Да! Я слышал эту историю. Ты потом куда-то исчез с последней МЕ и тебя так и не смогли найти. Так это — та самая таблица?
— Всё верно. Вот она. Это одна из главнейших и основополагающих МЕ во Вселенной. Без неё власть даже Величайшего Бога не будет абсолютной.
Старец снова извлёк тонкую золотую пластину из складок своей одежды. Она выглядела точно так же, как и все остальные, которые Алгару довелось уже видеть раньше. Ничего особенного. Всё те же письмена на неизвестном древнем языке.
— Вот как? Что же это за таблица? — спросил с нетерпением Алгар.
— Я расскажу тебе, мой юный друг, — ухмыльнулся Аллалу, — Это — таблица Смерти. Всё подвластно ей! Рано или поздно, но никто не может противостоять Смерти или избежать её. Однако, обладая этой таблицей, с ней можно заключить договор.