— Ты… это серьёзно? — наконец спросил он.
— Абсолютно, — улыбнулась Гушикен, наполняя его чашку чаем. — Разве не лучше, чем сидеть одному в своей квартире и жаловаться на жизнь? К тому же опыт у нас с тобой уже есть — начальник твой думает что мы пара, романтический ужин у нас был. Да и искра появилась.
— Какая еще искра⁈
— Да брось. И не говори, что не понравилась я тебе — не поверю! Так и пялишься на меня!
— Я не пялюсь!
— Вот только врать не нужно!
Гушикен, довольная собой, сделала большой глоток чая, будто подводя итог разговора.
— К тому же, — вдруг добавила она, хитро улыбаясь, — у меня после той рекламы, что ты мне заказал у Мицуо, бизнес пошёл в гору.
— Что? — опешил Датэ, слегка выпрямившись.
— Ну да, — она кивнула, будто подтверждая сама себе. — Теперь у меня от постояльцев отбоя нет. Все хотят остановиться в гостинице Гушикен!
— Серьёзно? — пробормотал он, пытаясь переварить услышанное.
— Абсолютно! — с гордостью подтвердила она. — Так что можешь не переживать. Всё у нас будет хорошо.
— У нас? — переспросил он, ощущая, как снова начинает путаться в происходящем.
— Конечно, у нас! — бодро подтвердила Гушикен.
Она посмотрела на него с таким непоколебимым энтузиазмом, что Датэ на мгновение потерял дар речи.
— Так что, Датэ? Согласен?
— Я как-то и не думал даже об этом… — начал мямлить тот.
— А тебе и не нужно. Думать буду я. А теперь вытирай сопли, Датэ. Пошли, пообедаем где-нибудь, я такая голодная после твоих слезливых историй!
Кабинет Татуми
В воздухе витало напряжение. На столе перед Татуми и Сайто лежала окровавленная салфетка — немой свидетель их открытия, ставшего началом чего-то неизвестного.
— Как думаете, когда они приедут? — спросила Татуми, нервно теребя край белого халата.
— Скоро, — кратко ответил Сайто, даже не поднимая глаз от бумаги с расчетами. Его голос был ровным, но даже он не мог скрыть тонкую дрожь в руках, когда переворачивал страницы.
Татуми покачала головой, пытаясь прогнать тревожные мысли.
— Вы сказали, что они решат, что делать с ним. Но что это вообще значит? Заберут его? Запрут в каком-то учреждении? Или… — Она осеклась, не решаясь произнести самое страшное.
Сайто наконец поднял взгляд. Его глаза, обычно спокойные и рассудительные, сейчас отражали тень сомнения.
— Не знаю. Я не комиссия, Татуми. Моё дело — исследовать, изучать. Решения принимают другие.
— Но он… Он же просто человек! — сказала Татуми. — Я надеюсь, они не будут проводить над ним какие-то опыты? Неужели его жизнь ничего не значит?
— Значит, — холодно сказал Сайто. — Но не для них. Для комиссии он всего лишь объект.