– Наши отношения! –громко говорит он, и я впервые замечаю тонкую струйку пота на его лбу. Он так нервничает, только когда что-то скрывает, и я знаю это, потому что… черт возьми, я знаю все об этом человеке после одиннадцати лет, проведенных вместе.
– Что? – я моргаю, глядя на него. Камера номер один так близко, что я вдруг чувствую себя золотой рыбкой в крошечном, до ужаса тесном аквариуме.
Он тяжело вздыхает.
– Я больше не хочу этого, Мэделин. Нас. Наших отношений.
Я снова моргаю, не в силах осознать смысл его слов.
– Всё кончено, – добавляет он, словно вонзая нож еще глубже.
– Н-н-но… кольцо… – запинаюсь я, мое зрение начинает расплываться от слёз, жгущих глаза.
Теперь очередь Адама выглядеть озадаченным.
– Какое кольцо?
– Я нашла его в твоем ящике, – бормочу я, моргая и устремляя взгляд на сверкающий рождественский шар, подвешенный надо мной.
– Оу. Это не для тебя.
Именно в этот момент я замечаю, что в студии слишком тихо. Слишком. Единственный звук, нарушающий напряжённую тишину, – тихие электронные ноты «Deck the Halls», доносящиеся из динамиков.
Камера номер четыре теперь тоже направлена на нас с Адамом. Бабушки слева замерли, перестав добавлять изюм в овсяное тесто. Парочка пекарей в стиле стимпанк справа остановили украшение своих неоновых печений с черепами. Джина Делорье – обожаемая ведущая «Лёгкие и быстрые блюда для одного» и сегодняшний приглашённый судья – встаёт, и беспокойство отражается на её красивом лице.
Но я не могу сосредоточиться ни на чём из этого. Потому что слова Адама жгут меня, словно кислота.
– Подожди… Ты бросаешь меня… чтобы сделать предложение другой?! – В моем голосе появляется визгливая, почти истеричная нотка, как у перетянутой скрипичной струны.
Адам сглатывает, его взгляд мечется из стороны в сторону, словно маятник. По крайней мере, у него хватает приличия выглядеть виноватым.
– Я влюбился в Элизабет.
– Элизабет, – повторяю я.
Адам хмурится.
– Ну… моя Элизабет. Я не хотел, чтобы так вышло, но…
Я перестаю его слушать. В ушах шумит кровь, гудит, как бушующий океан, полный негодования.
Его Элизабет. Элизабет Карберри. Блестящий бизнес-консультант. Чертовски красивая.
И, видимо, девушка, к которой бегут за романом на стороне.
Ха.
Это третий тур конкурса. Мы были всего в одном шаге от финала. А мои пряники в виде весёлых Санта-Клаусов с кружками горячего шоколада должны были сегодня сорвать овации.
Но теперь у Адама есть Элизабет, у Элизабет скоро будет кольцо, а у меня – только красная глазурь, которую Адам, ради всего святого, замешал неправильно!