«Может, следует переодеть русалочий браслет на другую руку?» — спросил он.
«Да ну», — отмахнулась я.
Матриарх восседала на высоком троне. Справа и слева от нее стояли по семь эльфиек в полном боевом облачении. Причем часть девушек являлись магичками. Ну если дадут хотя бы один меч, с этими четырнадцатью дроу справлюсь минут за пять. Без оружия — придется повозиться минуты на три больше.
— Дочери мои, позвольте представить вам ту, которой предстоит заменить доблестную Серую эльфийку, чье великое имя носит ваш отряд, — обратилась Леяра явно не к нам с Вотаром. — Пред вами новая мстящая Теоларинэ, королева клинков, Сеющая смерть, Легенда!
Девушки поклонились в почтительном приветствии.
Потом ее величество взглянула в нашу сторону:
— Но прежде чем сестра станет одной из вас, ей предстоит пройти трудное испытание! Ибо даже невероятное внешнее сходство с той, которую мы потеряли, не позволяет мне безоговорочно заставить рисковать жизнями преданных мне дроу и честью страны ради тебя, Теолалинэ, из рода, который ты скрываешь.
Интересно, что же задумала малышка?
— Я готова, моя королева! — ответила я и встала на одно колено.
«А я нет. Теона, послушай, мне необходимо кое-что…» — сообщил Вотар.
«Да не паникуй, ты! Все будет хорошо», — оборвала я его и вызывающе посмотрела в глаза верховной матери:
— Как прикажете доказать мою преданность?
Матриарх довольно кивнула:
— Хорошо. Сначала докажи, что способна убить любого, на кого укажу.
— Не задавая лишних вопросов? — усмехнулась я. Серый полностью отдал власть над телом мне и молча наблюдал.
— Сообразительная девочка, — улыбнулась Леяра.
— Мне нужно это сделать голыми руками? — уточнила я.
— Нет, почему же. Отныне все твои жертвы должны умирать только от этого оружия.
Королева хлопнула в ладоши, и передо мной появился Хаэлхар. Он с самого начала находился в зале, просто умело пользовался заклинанием невидимости. Архимага я не почувствовала лишь потому, что тот все время стоял на месте. При малейшем передвижении ветер подсказал бы мне о его присутствии.
На согнутых в локтях руках темный эльф держал бархатную подушку. Очертание двух предметов, лежащих на ней и укрытых шелковым покрывалом, напоминало клинки. Так оно и оказалось. Когда матриарх подошла и, дернув за край завесы, обнажила мечи, сердце мое екнуло.
— Знаменитые Черный Мститель и Белое Возмездие! — представила мне королева мое же оружие. — Но пользоваться ими можно только в специальных перчатках. Объясни, архимаг.
— Мечи смастерили специально для Серой эльфийки. Только она могла брать их голыми руками и заставляла светиться, поя кровью предателей, — пояснил Хаэлхар.