— Верно, человек! — подтвердил еще один шаман.
— Человек! — согласился третий колдун.
Орки начали свирепеть. Послышались выкрики:
— Вот так люди отплатили нам за мир⁈
— Даже паршивые дроу порядочнее себя ведут!
— Смерть чернокожим!
— Убить по сотне людей за каждого нашего брата или сестру!
— Спокойно, брагкхи! Послушайте, что скажет вам великий вождь, вкусивший сердце дракона! — гаркнул я. Мгновенно наступила тишина. Тысячи внимательных взглядов устремились ко мне. — Все мы знаем, насколько продажны и трусливы бывают человеческие мужи. Некоторые из них за золото или за сохранение жизни готовы предать свой народ.
— Верно!
— Продажные!
— Месть!
— Смерть!
Я продолжил:
— Однако также известно, что среди людей встречаются и верные своему слову. Те, чья отвага сравнима с нашей. Люди, которые предпочтут погибнуть в неравном бою, нежели нарушить данную клятву. Вспомните старосту Заозерья. Разве не заслуживает уважения человек, подаривший нам тело дракона? Разве кто-нибудь из его племени вел себя недостойно по отношению к нам?
— К чему клонишь, вождь? — непонимающе уставился на меня Мархвадахл.
Смерив шамана уничтожающим взглядом (пусть не забывает, что он еще не прощен), я снова взял слово:
— Сейчас объясню. У чернокожих два королевства. Сказать, из какой страны прилетела огнедышащая тварь, мы пока не можем. Но даже если и выясним это, то точно не определим: подкупили наездника или нет. А что, если это Констаф подставляет Генурга? Или наоборот. Поддавшись на обман и развязав войну с одним из королей, отомстим ли мы действительно виновному? Доволен ли будет Рагна гибелью сыновей, погибших впустую? Достоин ли такой наш поступок памяти предков?
— Тогда накажем обоих королей: одного за дело, другого, чтобы неповадно было! — выкрикнул кто-то из толпы.
— А заодно гномов, светлых и темных эльфов, — добавил я. — Вдруг кто-то из них нанял человека на драконе? Людишки же такие продажные. И про гоблинов с троллями не забудьте. Сыны великой Степи, вы разве не помните, для чего мы объединись? Какую цель преследуем?
— Но что делать, Ытаргх?
— Предлагаешь спокойно сидеть и ждать?
— Понимаю, внутри каждого из вас кипит кровь. Не меньше чем вы я жажду воздать виновному человеку по заслугам. Но не раньше, чем буду абсолютно уверен в его вине.
Прокатившийся по рядам воинов недовольный ропот подсказывал, что далеко не всем по душе решение бездействовать.
— Вождь, позволь дать мудрый совет, — тихо шепнул Мархвадахл.
— Попробуй.
— Твоя позиция ясна брагкхам, они осознают, что ты прав. Но народу необходимо срочно выплеснуть куда-то свой гнев. Иначе быть беде.