Еще чуть-чуть старания, и вот рядом с шаром на столике лежала ледяная пирамидка. Метта захлопала в ладоши.
— Сравните с нашей, — сказала она, и я вынул из кармана голубой кристалл той же самой формы.
Обе фигурки, конечно, отличались и не в пользу ледышки, однако для новичка в артефакторике это большой прогресс. Особенно для студента первого курса.
— Так, а почему наша геометрика потускнела? — нахмурился я, рассматривая кристалл.
— Ах, да совсем забыла… — вздохнула Метта. — Для синхронизации понадобилось куда больше энергии, чем в прошлый раз… и ресурсами организма дело не ограничилось. Не бросать же процедуру на полпути?
Ладно, это проблема, но не критическая. На остановке найдем Колодец и за «небольшую» плату подключим к нему артефакты. А сейчас попытаемся улучшить структуру ледышки. Давай-ка…
Вдруг по руке прошлась волна боли. Магические каналы запротестовали.
— Кажется, мы доигрались…
В тамбуре я обнаружил, что и пальцы на руке начали неметь. А нога вообще показалась чужой.
— На этом плохие новости не кончились, не так ли? — проговорил я, сжимая и разжимая кулак.
— Побочные эффекты, будь они неладны… — вздохнула Метта. — Не беда. Подождите…
Она исчезла, и по шкурке Шпильки тут же прошлась волна крохотных голубых искорок. Она пару секунд она распалась на тысячи мельчайших жучков, а затем собралась обратно. Тут и под моей кожей началось движение.
Нагнувшись, я всмотрелся в глаза нашей любимицы. Два голубых круглых кристалла-геометрики, от которых она подзаряжалась, тоже горели тусклым светом.
— Эх, был бы у нас кристалл помощнее, я бы… — сказала Шпилька голосом Меты. — Землю бы перевернула…
Я погладил кошку по ушам. Хорошо, что она нашла баланс между скоростью развития и количеством сгорающих «калорий». Последнее крайне важно, учитывая, что под кожей у меня притаился целый мир — тысячи мельчайших «жучков», как их называла Метта.
Вдруг по потолку прошелся странный звук, как будто нечто юркое и когтистое бегало взад-вперед.
— Что это?.. — насторожился я, а звуки не заканчивались. Как будто там бегал целый выводок крыс.
Раскрылась дверь вагона, и ко мне подошел проводник:
— Господин, настоятельно прошу вернуться в купе. Мы проезжаем Резервацию.
— А что случилось? — спросил я. — Твари из Резервации прорвались внутрь?
Тот покачал головой.
— Нет, всего лишь парочка гремлинов…
При слове «гремлины» Шпилька встрепенулась. Я же поднял бровь.
— Шутите? Гремлины под потолком, а мы посреди Резервации? И вы так просто об этом говорите?
— У нас все под контролем, господин. На борту присутствуют охотники, — и он натянуто улыбнулся. — Вам чего-нибудь принести?