Я отключал истинный взор лишь иногда, чтобы вглядеться в верх плато и при этом не ослепнуть от облачной пелены, которая озарялась сейчас крайне мощными и очень яркими магическими аурами. Когда же я всматривался в лес, мне изредка удавалось отчётливо разглядеть ауры прячущихся в темноте существ. Многие демоны использовали ману для поддержание каких-то своих навыков, однако ни один из них не выглядел по-настоящему опасным. Если «охотник» действительно существует, то он точно должен представлять из себя что-то совершенно иное.
Внезапно одна из аур, которую я наблюдал, покрылась рябью, а затем начала стремительно угасать. Кажется, я услышал что-то наподобие писка, но у меня были сомнения на этот счёт. Держа Йормунганд наготове, я начал красться в сторону истончающейся ауры. Судя по всему, что-то только что убило низшего демона, и я жаждал знать, что именно. Оставлять у себя за спиной опасного врага казалось мне не самым разумным решением.
Добравшись до цели, я обнаружил ещё одну тушу, но немного покрупнее. Низший демон был убит тем же способом, что и предыдущий, и в этот раз рядом с телом остались следы… Следы четырёх когтистых лап, показавшиеся мне знакомыми. Не та ли это тварь, которая утащила одного из моих людей на пути вниз? В этот раз я не позволю ей уйти.
Стараясь двигаться как можно тише, я достаточно быстрым шагом направился по следу. Всего через три минуты я вышел на небольшую опушку, перед которой след попросту обрывался.
— Что за чертовщина? — беззвучно произнёс я одними лишь губами.
В мгновение моего замешательство прямо надо мной раздался скрежет, и я рефлекторно рванул вперёд на опушку. Сразу же после этого за моей спиной разнёсся едва слышимый удар некоего объекта о землю.
Я активировал руны на своём доспехе, покрыв его тонким слоем силового щита , обернулся и увидел позади себя очень странного демона. Его нижняя половина тела походила на туловище четверолапого серого скорпиона с длинным, почти двухметровым хвостом, заканчивающимся толстым жалом. Верхняя же половина больше походила на человеческую, но была покрыта таким же серым хитином и имела на руках длинные, острые когти. Тварь посмотрела на меня своими переливающимися фасеточными глазами и приготовилась к прыжку.
Я вскинул Йормунганд и выпустил из посоха разряд молнии, однако монстр с необычайным проворством успел отскочить в сторону. Увидев, как я направляю посох на него вновь, демон поспешил укрыться за ближайшим деревом. Я же поспешно проверил его статус, пока монстр не скрылся от меня вновь.