Маршалл тоскливо смотрит в окно, в котором видно красное зарево пожара.
— Джон, не будем о плохом — азиат берет чашку, наливает из чайника холодного чая, протягивает мне — В конце концов, у нас гость из Союза.
— Спасибо — я отхлебываю чай и вежливо интересуюсь — А что за терракотовая армия?
— Отличный вопрос! — оживляется Чунг — В 210-м году до нашей эры Китаем правил император Цинь Шихуанди.
— Ну, все — улыбнулась Линда — Ли сел на своего конька и поскакал в прошлое
— А именно во времена династии Цинь — ничуть не смутился ученый — Сразу после своего воцарения, Цинь Шихуанди начал строить себе гробницу. 700 тысяч рабочих и ремесленников 38 лет возводили некрополь, внутри которого находятся глиняные скульптуры воинов. Их сотни или может быть даже тысячи. Мы пока не знаем сколько точно. Каждая скульптура выполнена вручную, имеет собственные черты лица, оружие и покрыта специальной органической глазурью, поверх которой нанесена краска.
— Вы знаете — Чунг повернулся к коллегам — Что через четыре года после похорон Цинь Шихуанди в Китае вспыхнуло восстание? И бунтовщики вскрыли гробницу и забрали железное оружие из рук терракотовых воинов, почтительно заменив его бронзовыми и оловянными аналогами?
— Отличная тема для монографии — хмыкнул Маршалл — Ли, может быть, наконец, послушаем с чем нам явился молодой человек?
— Молодой человек явился к вам с деньгами — я отставил чашку и внимательно посмотрел на профессора. Купится, не купится? — Точнее с грантом. Мой большой друг, банкир Роберто Кальви…
— Секундочку — вмешалась Линда — Это не тот Кальви, что на днях победил на выборах и должен стать премьер-министром Италии?
Вот это сюрприз! Значит, все-таки наша взяла.
— Именно он — храню выражение покер-фейса на лице — Так вот Роберто — большой филантроп. Мы с ним познакомились на фестивале в Сан-Ремо, который он спонсирует. Я там участвовал с песней Феличита
— Да, да, — опять встряла Линда — Моя дочка ее слушает регулярно. Отличная песня! Заслуженная победа.
— Спасибо. Так вот. Перед выборами мы встречались с Роберто. Он решил выделить несколько грантов на культуру, в том числе на археологические исследования. Зная, что я лечу в Нью-Йорк, просил зайти в ваш университет и узнать, кто здесь занимается Индией. Дело в том, что сеньор Кальви большой поклонник индийской йоги. Занимается каждый день. Его учитель йоги из Индии. Сейчас в Европе растет интерес к этой древней культуре и Роберто готов профинансировать какие-нибудь раскопки.
— Так это же замечательно! — потер руки Маршалл — Я именно тот, кто нужен сеньору Кальви. Я трижды проводил раскопки харрапской, камбейской цивилизаций в долине реки Инд. Там еще масса участков, которые могут просто перевернуть наше представление о зарождении индийской культуры!